- Да, Берен, вас. С вашей возможностью увидеть нечто большее, чем Арда, и быть большим, чем были изначально. Ведь мы, эльфы, созданы такими - и такими и останемся, пока существует этот мир. А для вас все пути открыты. Я не верю, что смерть - это конец.  Ведь разве Единый создавал вас для того, чтобы вы исчезли навсегда, превратились в небытие?
- Ну что же... если вы верите в это, государь, то и мне проще будет поверить. Просто... я не знаю, почему мы верим в то, что со смертью жизнь не прерывается окончательно. Потому что... так и есть и мы считаем это правдой или потому, что слишком боимся смерти и придумываем для себя утешение?
Так хочется поверить в красивую сказку, когда не знаешь, что там, за порогом. За той чертой, после которой - неизвестность. Никто и никогда не возвращался оттуда, а значит, никто и никогда не скажет, обоснована ли вера в то, о чем сейчас говорил Финрод. Значит, проверять придется на своем опыте... и только для себя самого.
- А ведь и правда выходит, что мы не спорим вовсе, а лишь дополняем мысли друг друга. Мы все устроены так, что нам мало того, что можно увидеть и пощупать. Нам нечто большее нужно - и людям, и эльфам...
- Верно... так и есть.
Берен рассмеялся. Пропасть между эльдар и людьми оказалась воображаемой. Это он понял еще после встречи с Лютиэн, а теперь убедился в этом окончательно. Да, они разные... Но схожи в главном.
Адан задумался об этом, затем его мысли плавно перетекли к любимой... Где она сейчас, как она? Наверное, дома, в Дориате... увидеть бы ее еще хотя бы раз. А ведь такого может и не быть уже...
Я могу предложить лишь одно, что может... защитить нас от встречи с орками. Вернее от того, чтобы они помешали нам. Я мог бы наложить личину на отряд.
Эти слова короля вернули его к действительности. Личины? То есть Финрод придаст им облик орков? Так это же... прекрасная мысль!
- Дело не только во времени,  Просто... чем дольше мы идем, тем больше у Саурона возможности нас вычислить, по какой бы дороге мы не шли. Если мы пойдем через Минас-Тирит, то есть под самым его носом, у него будет куда меньше шансов сделать это. Вряд ли он ожидает такого. Личины? Возможно, это и правда единственная наша возможность пройти. Я... согласен с Финдарато. И готов рискнуть.
- Я тоже.-согласился Берен, - Эдрахиль прав... Саурон скорее будет искать нас по обходным путям, нежели в непосредственной близости от Минас-Тирита.

Кажется, философские разговоры на сегодня закончились... Все заговорили о дороге и о том, что делать дальше.
- Дело не во времени... Дело в том времени, что мы проведем под тенью власти Саурона. Орки еще не главная опастность,  хоть и повстречаться с ней более чем реально. Наверняка на той дороге есть отряды, и достаточно крупные, чтобы нас остановить.  И сама дорога я не знаю, насколько сейчас проходима.  Только вот...  Если за этло время взгляд Саурона обратиться на нас, то  орков станет намного больше и пройти нам не позволят. Я не знаю, какой путь станет безопаснее и возможно ли это. Я могу предложить лишь одно, что может... защитить нас от встречи с орками. Вернее от того, чтобы они помешали нам. Я мог бы наложить личину на отряд.
Личину? Юноша даже не понял сперва, что имелось в виду. Но кто-то соображал быстрее - с королем начали соглашаться - Берен, Эдрахиль радостно подхватили идею. Энвиниону стало страшно... А последние слова Лирилина стали свидетельством того, что он понял верно.
- И всё равно я не понимаю вашей уверенности в том, что, пройдя у Саурона под носом, мы не привлечём его внимания. Ну ладно, спорить с большинством не стану. Только скажи, Финдарато, а как же в одночасье из светлых квенди могут получиться тёмные урргха? Одной личиной тут явно не обойтись будет.
Орочья личина! Он бы рассмеялся, если бы не опасался зарыдать. Как могут получиться? Легко, дружок... Слишком легко. А уж из него... Нет, только не это! Все, что угодно - только не так. К Энвиниону вновь вернулся тот давний ужас, который он испытал, узнав правду о своем происхождении. Но государь тогда убедил его... А теперь? Что с ним станет, если он наденет личину?
- Нет... Не надо... - он хотел закричать, но вышел шепот, который вряд ли кто услышит. Он один, а их много, и как-то нужно пройти, а его... Его просто убьют, если он вправду станет орком.

- Ну что же... если вы верите в это, государь, то и мне проще будет поверить. Просто... я не знаю, почему мы верим в то, что со смертью жизнь не прерывается окончательно. Потому что... так и есть и мы считаем это правдой или потому, что слишком боимся смерти и придумываем для себя утешение?
- Верю... А еще - Берен, вера, как правило, и основана ни на чем.  Если ты можешь подтвердить ее - это уже знание. Но много чего в жизни мы не сможем узнать никогда. Вот и остается только верить... И ждать.
Ждать, когда придет время самим все увидеть. Иного пути у них не было.
Разговоры про судьбу и ее дорогу уступили место обсуждению дороги уже реальной.
- Дело не только во времени.  Просто... чем дольше мы идем, тем больше у Саурона возможности нас вычислить, по какой бы дороге мы не шли. Если мы пойдем через Минас-Тирит, то есть под самым его носом, у него будет куда меньше шансов сделать это. Вряд ли он ожидает такого. Личины?  Возможно, это и правда единственная наша возможность пройти. Я... согласен с Финдарато. И готов рискнуть.
- Я тоже. Эдрахиль прав... Саурон скорее будет искать нас по обходным путям, нежели в непосредственной близости от Минас-Тирита.
- И всё равно я не понимаю вашей уверенности в том, что, пройдя у Саурона под носом, мы не привлечём его внимания. Ну ладно, спорить с большинством не стану. Только скажи, Финдарато, а как же в одночасье из светлых квенди могут получиться тёмные урргха? Одной личиной тут явно не обойтись будет.
- А иначе никак?
- Нет ее, этой уверенности. Любой путь будет опасным и может сулить встречу со врагами. И я совсем не уверен в том, какая дорога будет лучше. Поэтому, если кому-то из вас есть что сказать... Или предложить - неважно что и насколько эта идея кажется ему  невозможной, лучше сказать об этом сейчас. Конечно, просто измазаться в грязи, чтобы сойти за орков, у нас не выйдет. Поэтому... Я сделаю что-то только если вы согласитесь.
Нужно было что-то решать... Хоть что-то. От того, что они будут слишком долго колебаться, толку не выйдет. Вот если бы были дельные мысли...
- Нет... Не надо...
Финрод посмотрел на юношу.
"Энвинион... Я не сделаю ничего, если ты этого не захочешь. Понимаю,  что тебе тяжелее, чем любому из нас. Поэтому и прошу - подумай. И еще... Помни, что все решает только твоя добрая воля. Все. Не то, где и как ты родился... А то, кем ты стал и кем хочешь быть."

- Верю... А еще - Берен, вера, как правило, и основана ни на чем.  Если ты можешь подтвердить ее - это уже знание. Но много чего в жизни мы не сможем узнать никогда. Вот и остается только верить... И ждать.
- Да, государь... ни на чем. Это с одной стороны пугает, а с другой - обнадеживает. Потому что если у нас находятся силы верить в то, чего мы никогда не узнаем, - значит оно и правда того стоит.
Значит, есть смысл жить. И умирать. Последнее, конечно, было нежелательно, но... Берен не знал, боится ли он смерти. Слишком привык к ее присутствию за спиной. И к пониманию того, что она может в любое время настигнуть его... "Вот тогда все и увижу... жаль, рассказать буде некому...". Адан усмехнулся.
- И всё равно я не понимаю вашей уверенности в том, что, пройдя у Саурона под носом, мы не привлечём его внимания. Ну ладно, спорить с большинством не стану. Только скажи, Финдарато, а как же в одночасье из светлых квенди могут получиться тёмные урргха? Одной личиной тут явно не обойтись будет.
- А иначе никак?
- Нет ее, этой уверенности. Любой путь будет опасным и может сулить встречу со врагами. И я совсем не уверен в том, какая дорога будет лучше. Поэтому, если кому-то из вас есть что сказать... Или предложить - неважно что и насколько эта идея кажется ему  невозможной, лучше сказать об этом сейчас. Конечно, просто измазаться в грязи, чтобы сойти за орков, у нас не выйдет. Поэтому... Я сделаю что-то только если вы согласитесь.
Честно говоря, Берен не очень понимал, почему столько разговоров и сомнений вокруг такой удачной идеи. Личины, не личины.... какая разница? Ну изобразят они орков, чтобы пройти мимо крепости, это же не смертельно... Но видимо, для эльфов это означало что-то большее, чем для него.
- Нет... Не надо...
Берен удивленно посмотрел на Энвиниона.
- Государь... может, это не мое дело, но... что с ним?- очень тихо спросил он у Финрода, от души жалея, что люди не владеют осанвэ

Разумеется, его состояние заметили все и сразу... Хотя Энвинион и не рассчитывал, что от короля удастся что-то скрыть, но вот реакция остальных... На него смотрела половина отряда - особенно те, кто не знал причины.
- Что с тобой?
Он услышал шепот Орикона, но в ответ только покачал головой. Объяснять правду не хотелось... Да и не мог бы Энвинион повторить вслух свою историю.
"Энвинион... Я не сделаю ничего, если ты этого не захочешь. Понимаю,  что тебе тяжелее, чем любому из нас. Поэтому и прошу - подумай. И еще... Помни, что все решает только твоя добрая воля. Все. Не то, где и как ты родился... А то, кем ты стал и кем хочешь быть."
"Государь, я один - а пройти мимо Минас-Тирит необходимо... Я все понимаю. Вы говорите - моя добрая воля? Я верю вам, но... Я ведь уже терял разум, я знаю, как это. Уже нет воли - лишь безумие. Я не знаю, что могу натворить, если... Если еще и внешне изменюсь. Вы не сможете положиться на меня - ведь я и сам не в силах за себя ручаться, хоть с того дня со мной ни разу ничего не было."
Эльда опустил голову, ему было безумно стыдно. Вот теперь из-за него у всех будут проблемы... А нужно было просто предложить не обращать на него внимания! Он ведь один - случись что, с ним справятся без проблем. Только это нужно сказать вслух...
А тут еще заговорил Эдрахиль.
"Энвинион... Ты.. ты один из нас. И это не изменится. Если ты не захочешь впустить в свою душу зло, то этого не случится. А ты не захочешь, я знаю тебя."
"Я не хочу этого, Эдрахиль - Валар свидетели, я этого больше всего боюсь! Но ведь... Я помню, как бывает - я теряю волю, разум," - повторил Энвинион.
Тогда он не мог бы справиться с накатившим безумием... Он хотел, но не смог. И не верил себе с того дня. Но ведь подобного не было с тех пор, как Энвинион узнал правду - может быть, король Финрод прав и он сумеет сам владеть своими мыслями и чувствами?

- Уверенности и нет. И быть не может, Лирилин. Мы рискуем, каким путем бы ни пошли. Но... то, что ты предложил, Инголдо, мне кажется, может сработать. Мы... мы просто пройдем мимо Минас-Тирита как отряд орков. Если повезет, никто нас не остановит. Да, это не просто изваляться в грязи, думаю, все из присутствующих это понимают. Лично я - готов.
- Государь... может, это не мое дело, но... что с ним?
- Всёже это именно уверенность. Просто уверенность в этом пути. Но для того, чтобы пройти именно так иного способа кроме личин наверное нет. Поэтому я тоже выражаю готовность сделать всё, что нужно.
- Хорошо... Я согласен.
- Мы можем пойти и тропой через горы, но, боюсь, от встречи с орками  и на ней нам не уйти, и для этого, тоже, потребуется... какой-то способ. Те же личины. Слишком опасно в этих землях.
Даже здесь... Они могла бы попробовать - вот только тропа спускалась вниз на равнину в пределах темных земель, почти рядом  с крепостью. Было ли это менее опасно? Он не знал. Можно было попробовать лишь поскорее проскочить это место.
- С ним... Он боится, что, если  попробует принять эту личину, изменения затронут его слишком глубоко и он станет орком на самом деле.
Или - просто не справится со своими чувствами...  Это было бы не так страшно.
"Государь, я один - а пройти мимо Минас-Тирит необходимо... Я все понимаю. Вы говорите - моя добрая воля? Я верю вам, но... Я ведь уже терял разум, я знаю, как это. Уже нет воли - лишь безумие. Я не знаю, что могу натворить, если... Если еще и внешне изменюсь. Вы не сможете положиться на меня - ведь я и сам не в силах за себя ручаться, хоть с того дня со мной ни разу ничего не было."
"Ты один... Но что это меняет? Ты не менее важен, чем любой из нас. И я не могу ни к чему принуждать тебя. Я помню. Только... Все равно, я верю, что сейчас мы сможем пройти. Ничего ты не натворишь, Внешне... Какая разница, как ты будешь выглядеть? Ты ведь останешься собой - мысли, чувства, твоя душа. Я? Могу."
Мог. И, по-прежнему, верил ему.

- Всёже это именно уверенность. Просто уверенность в этом пути. Но для того, чтобы пройти именно так иного способа кроме личин наверное нет. Поэтому я тоже выражаю готовность сделать всё, что нужно.
- Мы можем пойти и тропой через горы, но, боюсь, от встречи с орками  и на ней нам не уйти, и для этого, тоже, потребуется... какой-то способ. Те же личины. Слишком опасно в этих землях.
- Уверенность в пути не означает уверенности в его успешном завершении. Особенно в нашем случае. Мне кажется, что этот путь - самый... нет, не так. Наименее опасный. Больше надежды на удачу. То есть ты хочешь сказать, что личины в любом случае надеть придется? Ну что же... я тоже согласен.
- Хорошо... Я согласен.
- Тогда... тем более надо пойти так, как решили. В горах, да и в любых окрестностях нас будут искать скорее, чем возле Минас-Тирита. И... я так понимаю, что это путь короче. А чем меньше мы будем маячить перед глазами Тху, тем меньше у него будет шансов нас обнаружить.
А надежды на удачу у них и так... кот наплакал. Так стоит ли ей разбрасываться, даже ее крупицами?
И все же эльфы были... какие-то странные сейчас. Озадаченные или растерянные... словно им предстояло что-то очень серьезное и нехорошее. Сам Берен много раз маскировался, напяливал орочьи тряпки, вымазывался в грязи... так и что? Это же только способ спрятаться.
- С ним... Он боится, что, если  попробует принять эту личину, изменения затронут его слишком глубоко и он станет орком на самом деле.
- А... это возможно? -поразился Берен.
И тут до него дошло...
- А вы... вы тоже этого боитесь? Но... так же не бывает!

"Ты один... Но что это меняет? Ты не менее важен, чем любой из нас. И я не могу ни к чему принуждать тебя. Я помню. Только... Все равно, я верю, что сейчас мы сможем пройти. Ничего ты не натворишь, Внешне... Какая разница, как ты будешь выглядеть? Ты ведь останешься собой - мысли, чувства, твоя душа. Я? Могу."
Энвинион смотрел на короля, словно не поняв его слов. Финрод верил ему... как и тогда. И эльда понимал, что не имеет права не оправдать эту веру.
"Спасибо вам, государь. Спасибо, что верите в меня... Я не за себя боюсь - за всех остальных. Но... другого выхода ведь все равно нет. Значит, я справлюсь."
Все другие пути слишком опасны, значит, придется идти этим... Остальным ведь тоже эта смена облика очень непросто дастся. Он выдержит... Он ведь знает, чего нужно опасаться, и теперь будет настороже. Не позволит себе сойти с ума и погубить всех.
"Твой страх и станет тебе защитой. Ты точно знаешь, чего ты не хочешь и знаешь, почему. И сможешь сопротивляться. Я верю, что ты сумеешь справиться. Верю в тебя."
Энвинион перевел взгляд на Эдрахиля. Тот подтвердил его собственные мысли, и от этого эльда почувствовал уверенность в себе.
"Спасибо..." - и, не выдержав, почти выкрикнул, - "Только, Эдрахиль, если вдруг я не смогу... Если начну вновь сходить с ума... Останови меня. Умоляю. Любой ценой останови... силой хотя бы. Убей, если понадобится - это ведь орк будет, не я. Меня не станет гораздо раньше... Я надеюсь, я верю, что так не будет - но не имею права рисковать... всеми."
Он и сам не знал, что сможет натворить. Хорошо если просто кинется в атаку - а если на своих? Если орочье окажется сильнее воли? Энвинион знал, что будет бороться до конца, но сил могло и не хватить. А Эдрахиль был единственным, кому он мог сказать такое...

- Раз и на ином пути нужны личины, то смысла в нём особого нет. Он, правда, всёже менее рискованный чем через Минас-Тирит, но более долгий. А это в перемене образа может сыграть злую шутку. Потому лучше рискнуть быстро, чем рисковать довольно продолжительное время.
- Ну... мы же не станем переделывать встретившихся на нашем пути орков, я надеюсь? Если нет, то я согласен.
- Нет, орков мы переделывать не будем, не беспокойся.
Эдрахиль хмыкнул. Пожалуй, без этого они точно обойдутся...
- Орки останутся орками... у нас другие цели, Тьелпелоссэ. Именно, что время может в данном случае работать не на нас... Не стоит долго держать личины...
Эдрахиль задумчиво посмотрел на остальных. Да, решение далось им нелегко. Особенно Энвиниону... Но ведь если предложить ему вернуться - а еще не поздно, - то он ни за что не согласится.
"Спасибо...Только, Эдрахиль, если вдруг я не смогу... Если начну вновь сходить с ума... Останови меня. Умоляю. Любой ценой останови... силой хотя бы. Убей, если понадобится - это ведь орк будет, не я. Меня не станет гораздо раньше... Я надеюсь, я верю, что так не будет - но не имею права рисковать... всеми."
Эдрахиль помедлил с ответом. Затем посмотрел в глаза Энвиниона и медленно кивнул.
"Хорошо. Я обещаю. Только... уверен, что мне не придется сдержать свое слово - не будет повода."
Он улыбнулся Энвиниону.
- Тогда, если вы согласны, можно было бы... начать.
- Значит.. начинаем... нам... нужно что-то сделать, Инголдо?

- Ну... мы же не станем переделывать встретившихся на нашем пути орков, я надеюсь? Если нет, то я согласен.
- Нет, орков мы переделывать не будем, не беспокойся.
- Орки останутся орками... у нас другие цели, Тьелпелоссэ. Именно, что время может в данном случае работать не на нас... Не стоит долго держать личины...
Нет, перевоспитывать орков не стоит и не нужно. Долго, да и бесполезно. В отличии от Мелькора, им не дано менять сознание сразу многим, а одного-двух переделывать и впрямь нет никакого толка. Всё равно общей ситуации это не изменить.
- Тогда, если вы согласны, можно было бы... начать.
Ну вот. Пожалуй, действительно пора. Сейчас. Или уже никогда. Остаётся только сосредоточиться на цели, не думая о способах её достижения. Так будет проще. Ну или просто отнестись ко всему этому с лёгкостью, не забывая, что это лишь временный образ, который не должен стать постоянным.
- Возможно... А бывает ли - я не знаю. Я не видел этого, но... Я и не был в Ангамандо. Знаешь... Говорят, орки, когда-то, были эльфами, но их исказили пытки и темные чары. Поэтому, для всех для нас это будет... более, чем неприятно. Но, если это дасьт нам возможность пройти...
- Я... слышал это... Но, честно говоря, думал, что это лишь страшные сказки... Но... тогда... как же вы? Может быть... не надо таких жертв? Послушайте...я... дальше я мог бы пойти сам. Я пройду через Минас-Тирит в этой самой вашей личине... а вы... можете поехать в обход. Ведь есть же какие-то тайные тропы?
- Это было до Ангбанда, это было с тех пор, как первый раз Чёрный Всадник появился у Вод Пробуждения. Эльфы пропадали и не возвращались. А потом... потом пришли урргха. И тогда квенди впервые узнали смерть. Не сказки, нет. Так было тогда, так есть и сейчас.
Предложение Берена было не слишком-то удачным и совсем не правильным. Так, наверное, могло быть только хуже. Да и потом - никто из эльфов на это не согласится. Все уже всё решили и отступать не станут.

- Нет, орков мы переделывать не будем, не беспокойся.
- Орки останутся орками... у нас другие цели, Тьелпелоссэ. Именно, что время может в данном случае работать не на нас... Не стоит долго держать личины...
- Что же... эксперименты оставим на другой раз.
Если он будет. Потому что, попадись они Саурону... об этом лучше пока не думать. Просто верить, что они пройду мимо Минас-Тирита и пойдут дальше... к Морготу. Звучит жутковато, конечно. Тьелпелоссэ усмехнулся.
- Тогда, если вы согласны, можно было бы... начать.
- Значит.. начинаем... нам... нужно что-то сделать, Инголдо?
Тьелелоссэ вопросительно посмотрел на короля. Он не представлял себе, как все будет происходить... может и правда надо будет сделать что-то? Например, изваляться в грязи или одежду испачкать? Или чары будут наложены не только на них самих, но и на их вещи? В этом момент, помимо вполне понятной тревоги, он испытывал еще и любопытство - как все это будет происходить?
- Возможно... А бывает ли - я не знаю. Я не видел этого, но... Я и не был в Ангамандо. Знаешь... Говорят, орки, когда-то, были эльфами, но их исказили пытки и темные чары. Поэтому, для всех для нас это будет... более, чем неприятно. Но, если это дасьт нам возможность пройти...
- Я... слышал это... Но, честно говоря, думал, что это лишь страшные сказки... Но... тогда... как же вы? Может быть... не надо таких жертв? Послушайте...я... дальше я мог бы пойти сам. Я пройду через Минас-Тирит в этой самой вашей личине... а вы... можете поехать в обход. Ведь есть же какие-то тайные тропы?
- Это было до Ангбанда, это было с тех пор, как первый раз Чёрный Всадник появился у Вод Пробуждения. Эльфы пропадали и не возвращались. А потом... потом пришли урргха. И тогда квенди впервые узнали смерть. Не сказки, нет. Так было тогда, так есть и сейчас.
Предложение Берена было, несомненно, благородным, но Тьелпелоссэ даже на миг не пришло в голову, что можно его принять. Неужели адан всерьез считает, что они смогут поступить так?
- Ну уж нет. -тихо, но уверенно ответил он, - лично я н за что не упущу случая пробраться мимо Тху в личине его же слуг. Жаль, что нельзя будет увидеть его физиономию, когда он узнает об этом. Так что, Берен, не рассчитывай, что вся слава достанется тебе одному.
Хотя, конечно, у них есть очень большой шанс увидеть физиономию Саурона куда раньше, чем хотелось бы.

- Я... слышал это... Но, честно говоря, думал, что это лишь страшные сказки... Но... тогда... как же вы? Может быть... не надо таких жертв? Послушайте...я... дальше я мог бы пойти сам. Я пройду через Минас-Тирит в этой самой вашей личине... а вы... можете поехать в обход. Ведь есть же какие-то тайные тропы?
- Это было до Ангбанда, это было с тех пор, как первый раз Чёрный Всадник появился у Вод Пробуждения. Эльфы пропадали и не возвращались. А потом... потом пришли урргха. И тогда квенди впервые узнали смерть. Не сказки, нет. Так было тогда, так есть и сейчас.
- Ну уж нет. Лично я ни за что не упущу случая пробраться мимо Тху в личине его же слуг. Жаль, что нельзя будет увидеть его физиономию, когда он узнает об этом. Так что, Берен, не рассчитывай, что вся слава достанется тебе одному.
- Это было давно. Очень. Но, все равно, думать об этом тяжело. А мы... Мы ведь не собираемся на самом деле становиться орками.  И нет - мы не вернемся назад без тебя. Так... нельзя просто.
Тяжело, и страшно - даже ему. Не потому, что он боялся стать орком сейчас, но... Просто - страшно. Без причины даже. Но одно он знал точно - уйти, бросить начатое только из-за этого страха - это было бы предательством, самым настоящим. На которое ни кто из них не пойдет.
"Я понял, государь. Еще раз спасибо вам... за все. Я согласен."
- Другого пути все равно нет. Я согласен.
- Спасибо.
Чтож... Все были согласны. Значит, тянуть дальше не имело смысла.
- Значит.. начинаем... нам... нужно что-то сделать, Инголдо?
- Начинаем. Нужно... Мне будет легче, еслы вы закроете глаза. И нужно будет думать об орках. О том, каких вы видели, какими их себе представляете. Попытаться представить себя на их месте и удерживать этот образ.
Он подождал, пока все выполнят его просьбу, потом закрыл глаза сам - и представил себе толпу орков, сидящих у костра. Оборванных, грязных, с копнами  нечесанных волос... А потом запел, стараясь зафиксировать этот образ,  меняя своих спутников - не только внешне, иллюзией,  но и так, чтобы они вели себя... хоть немного также.
- Все...
Он открыл глаза.  Прежний облик его друзей еще угадывался, но только для него.

- Это было до Ангбанда, это было с тех пор, как первый раз Чёрный Всадник появился у Вод Пробуждения. Эльфы пропадали и не возвращались. А потом... потом пришли урргха. И тогда квенди впервые узнали смерть. Не сказки, нет. Так было тогда, так есть и сейчас.
- Ну уж нет. Лично я ни за что не упущу случая пробраться мимо Тху в личине его же слуг. Жаль, что нельзя будет увидеть его физиономию, когда он узнает об этом. Так что, Берен, не рассчитывай, что вся слава достанется тебе одному.
- Это было давно. Очень. Но, все равно, думать об этом тяжело. А мы... Мы ведь не собираемся на самом деле становиться орками.  И нет - мы не вернемся назад без тебя. Так... нельзя просто.
- Да, это не сказки, к сожалению, хотя кажутся таковыми... Сейчас? - я не думаю, что сейчас у Моргота может получиться такое. И мы.. если не захотим этого сами, не пустим зло в свою душу. Так что, Берен, не стоит нас жалеть, мы знаем, на что идем. И в состоянии с этим справиться. И, кстати, я тоже никогда не прошу себе, что упустил шанс обмануть Саурона.
- Вам бы все шутить... -ответил Берен, у которого мурашки по спине пробежали от таких разговоров. - Я знаю, что на самом деле вы никогда не станете орками, но все же... - он с досадой стукнул кулаком по земле. - Я не думал, даже не мог себе представить, что для вас это так...
Но говоря это, он уже понимал, что никто из эльфов назад не повернет. И что оскорблять их такими предложениями больше не стоит. Ему оставалось лишь дать самому себе слово,что он наизнанку вывернется, но сделает все, чтобы с ними ничего не случилось.
- Начинаем. Нужно... Мне будет легче, еслы вы закроете глаза. И нужно будет думать об орках. О том, каких вы видели, какими их себе представляете. Попытаться представить себя на их месте и удерживать этот образ.
Вместе со всеми Берен закрыл глаза... Сначала был интерес - жгучий, с примесью страха, вроде того, который бывает, когда делаешь что-то опасное. А потом... все вокруг пошло рябью, даже сквозь сомкнутые веки. Представить себе орка было проще простого - этой дряни он навидался. А вот почувствовать себя в его шкуре... Это было... как будто протискиваешься в нечто, слишком узкое и тесное для тебя, причем это ощущение было скорей не физическим, а каким-то глубинным, внутренним... наверное, так протестовала его душа. Песня Финрода, протяжная и негромкая, вдруг показалась дикой, а мелодия ее рваной, ломаной, жесткой... Потом вдруг все оборвалось, и адан открыл глаза.
- Все.
Ругательство, сорвавшееся с его губ, вполне соответствовало обстановке и тому облику, который теперь они все имели.