- О, прошу простить мне это досадное упущения, я слишком давно не покидал город, а здесь меня все знают. Я Куруфин, сын Феанора.
- Ничего. Не стоит оправдываться. Теперь, когда я знаю, с кем имею дело, то могу сказать - приветствую тебя, Куруфин, сын Феанора.
Обмен любезностями удался. Теперь можно было спокойно переходить к деловой части. Тингол посмотрел на жену. Мелиан молчала и словно даже не слушала их. Но он знал, что майэ внимательно наблюдает за гостем.
- Полагаю, вы приехали в связи с полученным посланием?.
- Правильно полагаете. Но меня немного удивляет, что я вижу вас раньше, чем короля. И еще... до меня дошли странные и тревожные слухи о положении дел в Нарготронде. Может быть, вы окажете мне любезность и расскажете, что здесь произошло и происходит?
Больше всего Элу хотел спросить о дочери. Но понимал, что не время.

- Ничего. Не стоит оправдываться. Теперь, когда я знаю, с кем имею дело, то могу сказать - приветствую тебя, Куруфин, сын Феанора.
В ответ нолдо слегка поклонился. Теперь мужчины мерили друг друга взглядами, словно присматриваясь.
- Правильно полагаете. Но меня немного удивляет, что я вижу вас раньше, чем короля. И еще... до меня дошли странные и тревожные слухи о положении дел в Нарготронде. Может быть, вы окажете мне любезность и расскажете, что здесь произошло и происходит?
- Раньше? Я не знал этого. Возможно потому, что у меня была возможность придти сюда сейчас, не откладывая нашу встречу. Странные слухи? Может быть, вы поделитесь ими? Что же до моего рассказа - боюсь, он будет короток. Финрод, который правил здесь раньше, покинул город, отправившись с одним странным человеком в опасное путешествие. Боюсь, разум покинул их обоих. Вы эти слухи имели в виду?
Мелиан внутренне согласилась с супругом. Не время сейчас обсуждать самое главное... Пока - понять их позицию. Ответ же нолдо был... дерзким. Немного успокаивало майэ лишь то, что Куруфин и впрямь поспешил увидеться с ними - неприлично поспешил. Стало быть, чем-то взволнован. Как видно, нолдор не доложили ему о письме Фингону - а это их единственное оружие сейчас. Нужно что-то делать.
И снова ударили болью слова о Финроде. Правду говорит этот нолдо - или лжет и понимает, что сын Арфина был вовсе не безумен? Точнее, что безумие его, как и безумие Берена, чаще называют иными словами... Хотя что считать умом.

Как и надеялся Туркафинвэ, упоминание Хуана позволило увести разговор в сторону от скользких тем.
- Да, он родился в Валиноре... Нет, что ты. Не все - но он из свиты Охотника. Это особый пес... таких и там немало. А Хуан умен, умнее многих эльфов, - в голосе Тьелкормо звучала гордость за друга.
Последний вопрос Лютиен на мгновение поставил его в тупик - открыто говорить о страже было бы глупо - но ответ нашелся быстро.
- Хочешь, я познакомлю вас, королевна? Он, полагаю, опасался помешать тебе... И он, помнится, испугал тебя при первой вашей встрече.
Турко помнил испуг девушки, когда Хуан нашел ее - псу и чары плаща не были помехой. Величайшая добыча из всех, что когда-либо попадались им обоим... Нолдо был бесконечно благодарен другу за то, что все так обернулось.

- Как вам будет угодно. Просто тогда я не смогу ответить вам, правдивы они, или нет. Вы ведь это хотели узнать, не так ли?
- Верно. Но я хочу сравнить то, что я слышал и то, что скажете вы. Ведь наверняка то, что я услышу от вас, лорд Куруфин, будет более достоверно.
Достоверно... Да. Лгать он не станет. Просто скажет то, что считает нужным, а о чем-то умолчит.
- Поверьте, я знал кузена гораздо дольше, чем вы, и меня бесконечно удивил его поступок и его слова.  Но ничем, кроме безумия, нельзя объяснить то, что он покинул город и отправился туда, где его ждет лишь смерть. Берен. Кажется, вы тоже знали его.
- Под его поступком вы подразумеваете уход из города? А слова? О каких словах идет речь? Да. Я знаю Берена. И это... тоже одна из причин моего приезда сюда. Итак, я получил очень странное послание от вас и вашего брата. Странным оно мне показалось потому, что у моей дочери были совсем иные планы на свою жизнь. Что же изменилось теперь?
Тинголу очень хотелось потребовать, чтобы ему немедленно дали увидеться с дочерью. Но он понимал, что это кончится скандалом, а именно он сейчас и нужен феанорингу.

- Верно. Но я хочу сравнить то, что я слышал и то, что скажете вы. Ведь наверняка то, что я услышу от вас, лорд Куруфин, будет более достоверно.
- Я и сказал правду, или вы в этом сомневаетесь? Это зависит от того, от кого вы услышали эти... слухи. Ведь все произошло совсем недавно.
Вот теперь Мелиан в упор посмотрела на нолдо. Мало кто мог выдержать такой вот задумчивый взгляд майэ, который достигал глубин сердца...
- У меня нет оснований сомневаться в том, что вы говорите правду... Всю? - с легкой улыбкой уточнила она. То, что Куруфин недоговаривал многое, было очевидно.
- Под его поступком вы подразумеваете уход из города? А слова? О каких словах идет речь? Да. Я знаю Берена. И это... тоже одна из причин моего приезда сюда. Итак, я получил очень странное послание от вас и вашего брата. Странным оно мне показалось потому, что у моей дочери были совсем иные планы на свою жизнь. Что же изменилось теперь?
- Да, его уход из города навстречу неминуемой гибели. А слова - о том,  что этот поступок важнее жизни его самого и благополучия Нарготронда. И о том, что он отрекается от короны, чтобы исполнить задуманное. Одна из причин - Берен?  И зачем же он вам нужен? Насколько я понимаю, он выполнял ваш приказ, когда отправился за камнем. Что изменилось? То, что она приехала сюда и встретила моего брата. И то, что о ее безопасности здесь есть кому позаботиться. И не отпустить... в Ангамандо.
Нолдо проговорился. "Не отпустить" - могло означать лишь одно: что она хотела уйти. Это Мелиан знала и так, но теперь сын Феанора сам это признал... Что ж, пусть этот момент уточнит Тингол - он не мог не услышать. Мелиан будет молчать как можно дольше. Слова говорят куда больше, чем ты хотел бы в них вложить.

- Я и сказал правду, или вы в этом сомневаетесь? Это зависит от того, от кого вы услышали эти... слухи. Ведь все произошло совсем недавно.
- Нет, лорд Куруфин. Не сомневаюсь. А слухи мы услышали от ваших же гонцов. Только трудно было поверить в них. Слишком они казались... невероятными.
Мелиан наконец-то вмешалась в разговор. Она говорила тихо и спокойно, едва ли не с улыбкой. Но ее взгляд был пристальным. Тингол знал, что так жена смотрит очень редко, и мало кто может солгать ей в такой момент.
- Да, его уход из города навстречу неминуемой гибели. А слова - о том,  что этот поступок важнее жизни его самого и благополучия Нарготронда. И о том, что он отрекается от короны, чтобы исполнить задуманное. Одна из причин - Берен?  И зачем же он вам нужен? Насколько я понимаю, он выполнял ваш приказ, когда отправился за камнем. Что изменилось? То, что она приехала сюда и встретила моего брата. И то, что о ее безопасности здесь есть кому позаботиться. И не отпустить... в Ангамандо.
- Он так и сказал? Или это был ответ на то, что город отпустил своего короля на смерть? -не сдержался Тингол, - Финрод ушел один? Точнее, вдвоем с человеком? Берен... нет, именно он мне не нужен. Да, он выполнял мой приказ, но речь сейчас не об этом. А о том, что моя дочь - его невеста. Как бы лично я к этому не относился. И, насколько я знаю, не было еще такого случая, чтобы эльдэ разлюбила того, кого избрала себе в мужья. Что же касается безопасности Лютиэн... я готов за нее поручится, если она уедет со мной в Дориат. Там ей будет лучше всего. Или моя дочь - пленница тут? Ваши последние слова наводят меня, увы, именно на такие мысли. Надеюсь, что вы опровергнете это мое... заблуждение, лорд Куруфин?

- Познакомьте. Я буду очень рада.
Туркафинвэ внимательно посмотрел на девушку, но не сказал ни слова. Встал, подошел к двери и распахнул ее.
- Входи, - с улыбкой пригласил он пса. Тот покосился на хозяина и вошел внутрь. Сделал несколько шагов и остановился.
- Позволь представить, королевна - Хуан, мой самый верный друг, - в улыбке и голосе нолдо не было и тени насмешки. Он и правда относился к Хуану почти как к эльфу... только молчаливому.
Большой белый пес подошел к Лютиен и остановился в шаге, принюхиваясь. Тьелкормо последовал за ним, но не вернулся в кресло, а присел рядом на корточки, обхватив шею друга.

- Правду. А всю ли... Но вы же не сказали, что вас интересует. Вряд ли вас обрадует рассказ, начатый со времен сотворения мира.
- О нет. О сотворении мира я сейчас беседовать не хочу. -Тингод улыбнулся, хотя на душе было совсем не весело.
Это голда ведет игру. Искусную и не очень честную. И она очень нравилась сыну Феанора. А вот Тинголу - нет. Но приходилось принимать в ней участие. Ради Лютиэн.
- Чтож, как видите, они оказались правдивыми
- Да. -коротко ответил Элу.
Дальше развивать эту тему совсем не хотелось. Были вещи куда важней...
- Как сказал?  И город не виноват в том, что эльфы хотели жить. А Финрод никому не приказывал идти с ним. Только предложил. Нет, с ним ушли еще десятеро. Стражи, которые привели вас сюда от ворот, сообщили, что вернулись из лошади. С вещами, но без седоков. Думаю, это о многом говорит. Не об этом? Но ведь это выполнять ваш приказ ушел и король Нарготронда. Вам  нечем быть недовольными. Она гостья здесь, самая почетная гостья, могу вас уверить. Но ведь она бежала из Дориата. И от вас.  А вы предлагаете мне снова вернуть ее против ее желания?
- Мне кажется сейчас не время обсуждать причины, по которым город отказался от своего короля, которому присягал в верности. Для меня это странно и дико, но судить не мне. Меня тут не было. И о моих... приказах я бы тоже поговорил позже. Если вам угодно. Сейчас я хочу поговорить о своей дочери. Более того - хочу ее видеть. Ведь если она почетная гостья, она вольна решать принимать ей кого-то или нет. Давайте спросим ее - может быть она захочет увидеть если не меня, то мать?
Он помолчал, стараясь привести мысли в порядок и унять закипающий гнев.
- Вернуть ее или не вернуть вы не может. Как я не могу ее забрать. Она не вещь, а живая эльдэ и только она может решать, где и с кем ей находиться.
Тингол от души надеялся, что не перешел границ вежливости. Скандал сейчас был бы катастрофой.
"Если кони вернулись с вещами - стало быть, их хозяева тогда были еще живы... На что он рассчитывает? На то, что Лутиэн предпочтет заточение здесь?"
"Да, и я надеюсь, что они живы и сейчас. Не знаю, любимая... и пока предпочел на эти его слова не отвечать. Пусть сам проговорится."

Первый их диалог с нолдо был завершен. Кажется, он не считал Мелиан чем-то из ряда вон выходящим и смотрел на нее свысока - пренебрежение майэ тоже почувствовало, но ее такое никогда не задевало. Она знала себе цену - а теперь пыталась узнать цену Куруфина.
- Мне кажется сейчас не время обсуждать причины, по которым город отказался от своего короля, которому присягал в верности. Для меня это странно и дико, но судить не мне. Меня тут не было. И о моих... приказах я бы тоже поговорил позже. Если вам угодно. Сейчас я хочу поговорить о своей дочери. Более того - хочу ее видеть. Ведь если она почетная гостья, она вольна решать принимать ей кого-то или нет. Давайте спросим ее - может быть она захочет увидеть если не меня, то мать?  Вернуть ее или не вернуть вы не может. Как я не могу ее забрать. Она не вещь, а живая эльдэ и только она может решать, где и с кем ей находиться.
- Думаю, вы правы. Вы ведь не ради этого проделали столь длинный путь. Хотя мне странно говорить о следствии, не говоря о причине. Разумеется, я скажу ей о вашем прибытии. Вы лишь за этим приехали? А если она выберет Ангамандо?
Отлично, вот и подошли к сути дела. Сына Феанора интересовало требование Тингола - Сильмарилл. Это было, в общем, довольно очевидно. А Элу пытался свести разговор к самому важному - к Лутиэн... Чего хочет добиться этот нолдо? Сильмарилла - раз, Лутиэн в жены своему брату - два... А вот на что он рассчитывает, упрямо сводя разговор к Камню? Нет, понятно, на что - этот разговор для Тингола явно проигрышен. Но вот как избежать такого поворота?
И потом, неужели сын Феанора согласен предоставить Лутиэн выбирать самой? Нет, не может быть... Тогда - на то, что при попытке увезти ее непременно встанет во всеуслышание разговор о Сильмарилле?
"Да, и я надеюсь, что они живы и сейчас. Не знаю, любимая... и пока предпочел на эти его слова не отвечать. Пусть сам проговорится."
"Они живы, я знаю это - но в опасности. Впрочем, все мы в опасности сейчас..."
Большего Мелиан не стала говорить - майэ понимала, что и супруг ее догадался о ходе мыслей лорда Куруфина. Главным было пока не провоцировать конфликт, не давать оружия против себя и не выкладывать на стол все собственные козыри сразу...

- Судьба Финрода? Да, я понимаю.
В голосе - или тоне? - Куруфина была явная издевка. Скрытая, но не понять ее было невозможно.
- Должен сказать, мы с братом признательны вам за то, что все так сложилось. Конечно, я сообщу ей. Как только смогу. Однако, вы правы, я и так допустил оплошность, придя сюда ранее короля. Но меня оправдывает лишь незнание этого.  Я скажу ей, как только он придет. И попрошу брата ее найти.
- Признательны?
Тингол поднял брови. Надо сказать, феанорингу удалось его удивить. Вот так, откровенно и цинично, признаться в том, что его устраивает положение вещей - их собственное предательство, уход и возможная гибель Финрода, смута в городе... неужели у него совсем нет совести?
- А ее надо искать? Уж простите, что я настаиваю, лорд Куруфин, но мне хотелось бы увидеть Лютиэн как можно скорей. По-моему, вполне естественное желание отца, который беспокоится о своей дочери. Было бы очень неплохо, если бы вы отправили сейчас одного из ваших верных к ней в покои и известил бы ее о нашем приезде.
Голос Тингола был ровным и спокойным. Пожалуй, даже слишком. Но лучше так, чем высказать свой гнев и нетерпения, дав тем самым своему собеседнику повод для начала ссоры.
- И, все же, простите мое любопытство - зачем вам понадобился наш камень?
Элу ждал этого вопроса. И все равно в первую минуту растерялся. Слишком провокационно он звучал. И ответить на такой прямой вопрос можно было либо так же прямо, либо попытаться уйти от ответа, но в таком случае за ним наверняка последовали бы что-то еще.
- Хотите честно, лорд Куруфин? Ваг камень... он не нужен мне. -Тингол улыбнулся.- И я не очень понимаю, отчего вы так беспокоитесь на этом счет.... ведь вы сами сказали, что это безумие и самоубийство - пробовать отнять его у Моргота. Если бы это было не так, то вы и ваши братья непременно попытались бы сделать это сами, не так ли?
Говоря это, он посмотрел прямо в глаза феаноринга.
"Уверена. Я попробую... Не была бы она закрыта,"
Тингол кивнул, напряженно ожидая, чем закончится попытка Мелиан связаться с дочерью.

- Входи, - лорд распахнул дверь перед собакой.  - Позволь представить, королевна - Хуан, мой самый верный друг
Было видно, что он и впрямь воспринимает пса как равного себе. Лютиен улыбнулась Хуану, стоявшему в шаге от нее, и протянула к волкодаву руку ладонью вверх. Черный нос почти касался ее пальцев.
- Здравствуй, Хуан, я рада  с тобой познакомиться.
Девушка не могла оторвать взгляда от волкодава - огромный, но на удивление ладно сложенный, могучий и стройный, с густой пышной белоснежной шерстью... Она за всю свою жизнь в родных лесах ни разу не видела столь великолепной собаки.
"Лютиен, милая. Мы в Нарготронде. Нас навестил Куруфин... Или я очень ошибаюсь, или они попытаются не дать нам встретиться. Будь осторожна, прошу тебя, и не волнуйся о нас."
Осанвэ матери застало ее врасплох. Синдэ чуть заметно вздрогнула и на миг замерла. Лишь спустя несколько секунд ей удалось взять себя в руки. Лютиен взглянула на нолдо. Он наверняка заметил заметил ее растерянность, какой бы короткой она  ни была... Что сказать, если он спросит?
"Мама... Лорд Келегорм сейчас в моей комнате. Я постараюсь... Только не уезжайте без меня."

Отредактировано Лютиен (2012-11-15 00:12:39)