- Но сколько мы вкладываем в это труда.. и как легко это получается у нее, не задумываясь.
А они бились над тем, чтобы получилось похоже годами и десятилетиями... Вот только то, что делали они, и хранило свою красоту  неизменной дольше. Застывшее мгновение....
Вот сейчас - пока они говорили, часть капель уже высохла и этих огней стало меньше. А прошло сколько - минута, две?  И эта красота останется только в их памяти... ни показать никому больше, не поделиться увиденным.
- Мы отправимся к переправе через полчаса.
Он кивнул на костерок.  Эти полчаса ничего не изменят, если вода поднялась, а согреться хотелось. Один из эльфов протянул Берену чашу с отваром из шиповника и ягод.

Порой, даже дольше, чем сами мастера. К сожалению. это так было. Но это нисколько не умаляло того,  как прекрасны были творения природы. И того, с какой легкостью она их создавала. Финрод рад был бы уметь так. Создать что-то на одном дыхании, и не просто создать, а чтобы это еще и нравилось ему и другим.  Но... обычно, получалось иначе. Одну вещи приходилось переделывать, пробовать раз за разом что-то иное...
Полчаса пролетели незаметно.  Постепенно все допили отвар, да и костер горел уже не так жарко.  Финрод поднялся, с сожалением взглянул на сидящих
- Пора...
Костер затушили еще быстрее. Через пару минут только примятая трава говорила о том, что  несколько часов здесь провел небольшой отряд. Поклажа была вновь собрана и уложена на седла. Лошади недовольно косились на  ручейки под  ногами, вздыхали, но позволяли вести себя на поводу. Садиться верхом эльфы пока не стали. 
Впереди скоро стало слышно журчание, перешедшее в довольно громкий гул. Похоже, река, и правда, разлилась.

Отряд шел медленно. Земля раскисла, под ногами скользило и чавкало. Трава немного улучшала дело, если идти по ней, но скорости не прибавляла. Да и лошадям дорога не нравилась. Они не сопротивлялись, но всеми силам старались дать понять это седокам. Да эльфы и сами понимали, что дорога плохая, нет ее, считай, и идти быстрее было просто опасно.
А впереди их ждали новые проблемы. Шум воды все усиливался. Эльфы еще до того, как увидели реку, поняли. что оправдались их опасения  и переправу затопило. И правда - когда они вышли из подлеска, то оказались почти у кромки бушующей воды.
Конь Берена всхрапнул и дернулся в сторону. Лошадь Финрода затанцевала на месте. Река разлилась, стала шире и глубже. И течение было куда сильнее, чем в обычное время.
- Придется...
Финрод задумчиво смотрел на поток, простирающийся перед ним.
- Ждать  не имеет смысла,   завтра погода может быть такой же. Осень....
А в обход идти было очень долго, и опасно.
- Попробуем натянуть еревку через поток, для страховки.

Финрод погладил лошадь по морде. В ее глазах читалась тоска. Умное животное еще аманской крови понимало, что идти нужно, иначе, ее бы сюда не привели. Но вот желания купаться в ледяном потоке ей это понимание не добавляло.
- Да, конечно.
Переплыть реку... Да разв в этом была проблема? Гораздо сложнее было перевести лошадей.
- Можно попробовать  привязать веревку к стреле..
Да, наверное, для начала так и стоит сделать. Это даст небольшую, но страховку тому, кто поплывет первым. Или ему обвязаться этой самой веревкой... Эльф мягко, но решительно обошел человека с мотком веревки в руках, обвязал один ее конец вокруг пояса, сбросил сапоги, плащ и котту.
- У меня опыта больше.

Финроду совсем не нравилась перспектива купания в реке в такое время. Если бы они успели приехать сюда вчера, это и не нужно было бы делать. А сейчас выбора не оставалось. Да и стрелы.. Конечно, можно было бы попробовать. Он даже уверен был,  что попасть в нужное дерево и достаточно крепко не составит особого труда. Вот только не был уверен, что в этом действии будет смысл.
- Держи.
Король отдал свободный конец веревки одному из отрядников, а сам шагнул в воду. Спорить с ним никто не стал и эльф был за это благодарен.
Течение сбивало с ног и идти по каменистому дну было очень неприятно и неудобно.  Финрод двигался медленно, стараясь идти наперерез течению и не позволяя  ему  сносить себя вниз. Постепенно река поддавалась.Прошло не менее получаса прежде, чем он оказался на другом берегу, но у него это получилось. Эльф опустился на мокрую траву перевести дыхание,  потом заставил себя подняться, привязал свой конец веревки к дереву и снова сел, махнув рукой остальным. Можно было переправляться.

Переправа шла медленно, но, все же, шла. Первым  из отряда в воду вошел Эдрахиль. Потом, когда он дошел примерно до середины реки - Берен. Затем и остальные отрядники. Веревку дергало, вода пыталась сбить идущих с ног, но они пока держались. Лошадь Берена  всхрапывала и, периодически, когда в бок ей ударяла очередная волна, дергала повод. Если бы адан не держал ее, она уже уплыла бы вниз по течению, или повернула бы обратно.
Финрод, посидев пару минут, пошел к реке, помогать выходить на берег тем,  кто  переправлялся.
Последним шел Тьелпе,  мальчишка вел сразу двух лошадей, и ему  приходилось еще тяжелее, чем всем остальным. Сам он был невысоким и худеньким,  а сил на то, чтоб справляться с  течением, нужно было много. Паренек уже почти перешел, когда одна из лошадей подскользнулась и едва не упала, резко дернув поводья и сбивая мальчика с ног.

Переправившиеся эльфы были заняты. Двое, вместе с Финродом, помогали выбираться тем, кто еще только переходил реку, остальные успокаивали лошадей и перекладывали поклажу поудобнее. Почти все уже перебрались и отряд расслабился. Переправа была почти завершена.
Зря, как оказалось. Переходившая последней лошадь подскользнулась и задела крупом идущего рядом с ней Тьелпелоссэ.
Паренек  ушел под воду почти мгновенно. Видно было, что сознание он не потерял,  но с течением справится не может. и, почти сразу, раздался еще один всплеск. Берен прыгнул в реку.
Финрод не стал ждать, чем закончится дело. Двое эльфов бросились ловить рванувшихся к берегу лошадей, а он дернул за конец бесполезной уже веревки, тот, что был привязан к противоположному берегу. Это здешний конец он  закрепил накрепко, а тот, другой - так, чтобы можно было забрать веревку с собой с этого берега. Эльфийская веревка поддалась мгновенно, словно и привязана не была. Она словно понимала мысли хозяев.
Эльф дернул ее на себя, перехватывая подальше и прыгнул сам, оказавшись неподалеку  с упавшими. Вдвоем паренька вытащить будет проще.
- Держи.
Приходилось говорить коротко, чтобы самому не наглотаться воды.
- Обвяжись.
Не отпуская конец веревки он подхватил Тьелпе, помогая ему удержаться на поверхности.

Выбрались из реки они довольно быстро, хотя эти минуты показались Финроду едва ли не вечностью. Он сел на берегу,  рядом с оруженосцем. На самом деле, все трое выглядели бледновато и дрожали. И стоило  сушиться ради того, чтобы снова вымокнуть, спустя всего ничего?
- Тьелпэ... Ты как? Только не говори, что все хорошо. Сильно ударился?
Что воды наглотался, это и так понятно...
Один из эльфов протянул флягу. Финрод поднял взгляд и увидел Таларина, всегда молчаливого, и предпочитающего действовать.
- Вино.
Король кивнул и сунул флягу в руке мальчишке.
- Выпей,  станет получше.
А сам перевел взгляд на адана. С ним, похоже, все было в порядке.

- Это хорошо, что немного.
Финрод передвинулся поближе и приобнял мальчика.  Так было немного теплее. Оба ныряльщика промокли, с них натекла уже приличных размеров лужа. Сам король так и не успел одеться, поэтому, лужа с него была меньше, но замерз он точно так же.
Он кивнул Берену, показывая, что понимает его.
- У тебя есть сухая одежда?
Он обращался к Тьелпе, но смотрел на Берена, желая услышать ответ от них обоих.
- Не против, если я посмотрю, что с тобой?
Он положил руку пареньку на плечо.
- Да, со мной все хорошо.
Он и в воде почти не был.... не успел. Замерз только, но это бедой не было.

Финрод кивнул адану. Кто-то уже протягивал им сухой плащ,  еще один из эльфов начал  стаскивать одежду с мальчишки.
- Тише, все хорошо. Сейчас согреешься.
Наверное, нужно было  взять торого коня кому-то из старших. Хотя,  это не очень помогло бы,  когда тот подскользнулся. Удержать такой вес не мог бы никто. А вот винить себя так, ка паренек, не стал бы
- С лошадьми все в порядке. Они, думаю,  сами испугались, когда ты упал.
Эльф посмотрел туда, куда указывал Берен. Но ноге у паренька, и правда, виднелись длинные тонкие царапины. Не опано, но неприятно. И Тьелпэ  это почувствует, как только немного придет в себя.
Финрод кивнул и закрыл глаза, прислушиваясь к тому, что говорило тело мальчика,  останавливая сочившуюся кровь и заставляя  кровь в организме бежать быстрее. Это должно было согреть оруженосца и привести в чувство. Но и боль он должен был начать чувствовать.

Лошади и не могли не испугаться... Сначала волна чуть не сбила, потом еще мальчик дернул за поводья.  Какими бы обученными они не были, все это не способствовало их спокойствию. Да и ушибиться могли не только они. Куда хуже пришлось бы самому тьелпэ.
- Не переживай, ничего плохого с ними не случилось.
Вон они стояли, вместе со всеми остальными.
Финроду тоже дали плащ, и  флягу с вином, чтобы скорее согреться.
-  Да я ведь и не спорю, что плохо. Все равно, посиди минутку.
С пареньком не было ничего страшного. Пара ссадин. Но они скоро заживут, да и неприятностей не доставят. Сейчас главным было успокоится и согреться. И продолжать путь.
- Не за что.
Он улыбнулся и посмотрел на  адана.

- У нас есть время. Мы не настолько торопимся.
Можно было посидеть какое-то время. Тем более, что остальные уже развели костер. Не бросать же его вот так сразу.
- Пошли погреемся немного.
А там, может, и что-то горячее будет. Полчаса они могли потратить на оборгев даже не задумываясь.
Тьелпе выглядел уже не таким  замерзшим и потерянным, как пару минут назад. И это было просто прекрасно. Только вот глаза были испуганными.
- Ты что?
Он положил руу мальчику на плечо. Что с ним такое?
- Берен, тебе часто доводилось  переходить бурные реки?
Судя по тому,  как он это делал да. Да и разговор мог немного отвлечь их от произошедшего.

Финрод пристально наблюдал за тем, как мальчик встал и идет к костру. На самом деле, он хотел понять,  не ушибся ли мальчик сильнее, чем им могло показаться? Но нет кажется, все было в порядке.
- Но ведь ничего такого не произошло. А ты не думаешь, что, если бы ты сильно поранился, тебе дома было бы лучше?
Ведь тогда поездка стала бы для него настоящим мучением. И тогда думать пришлось бы уже об этом, а не о походе.
- На спор?
Финрод обернулся к бушующей реке. В такую он не полез бы. Да ...
- Берен... А зачем что-то делать на спор?
Этого он не понимал. Зачем кому-то это доказывать?

Финро только вздохнул на такой ответ и то, с какой горячностью он был дан. Мальчик ведь, на самом деле, н хотел возвращаться. И король прекрасно понимал его чувства. Но и не мог не понимать, что бывают ситуации, когда они значат гораздо меньше, чем необходимость. И понимал, что, случись что-то на самом дел серьезное, желание любого из них отступят перед обстоятельствами. Хорошо, что сегодня ничего подобного не случилось. му нравился паренек, и он не хотел бы, чтобы его остановило досадное недоразумение или случайность.
- Но ведь если ты сам знаешь, что можешь, зачем тебе что-то доказывать?  И если ты делал это когда-то раньше.
Финрод пожал плечами. Да и... что такого похвального  том, чтобы прыгать в полноводную реку? Хотя.. наверное, он знал эльфа, который мог бы это сделать, который, точно так же, любил опасности и риск. Делал ли он это потом, что нужно было что-то кому-то доказать Нет, наверное... Скорее потому, что сам очень этого хотел.
- Думаю, что такие эльфы есть. Но не так много, как ты говоришь.
Или и людей было не много?