- Это ты просто не так много со мной общался. А если серьезно... Ошибался, конечно, как и все на свете.
- Я понимаю, что так должно быть. Просто верится с трудом, - Энвинион открыто и широко улыбнулся. Конечно, все ошибаются, кто бы спорил...
- Другого пути у нас не было Энвинион. Просто - не было. Феаноринги уплыли на кораблях, других кораблей не было. Можно было, конечно вернуться, но... мы не вернулись. Поэтому оставалось лишь идти через Хелькараксэ.
Нолдо надолго замолчал, и юноша уже жалел, что полез в эту тему.
- Стоили ли? Не знаю... Но я не жалею о том, что ушел. И не только я... Значит, стоили. Это не мифические земли. Тут мы нашли новый дом, многие из нас... я думаю, что стоили.
- Могли, но не вернулись... - повторил он. Почему? Энвинион не мог понять. Он больше всего хотел вернуться в родной дом, каким бы жестоким тот ни оказался на поверку. Хотел снова пройти по залам Нарготронда, гулять по его лесам, спуститься к бурным водам Нарога. Юноша знал, что не сможет вернуться, и от этого было тоскливо. Однако о причинах такого решения он Эдрахился не спросил. - Вы нашли дом, но тогда вы не могли знать, как случится. Эти земли могли оказаться мрачными и неприветливыми. Но... хорошо, что вы не жалеете. Я очень рад, что вы пришли из-за Моря, - вдруг вырвалось у Энвиниона. Если бы не нолдор, что бы стало с ним?
- Да... авось. Слово не такое красивое, но в чем-то правильное. Хотя эстель все же... нечто иное. Мнго или мало? Вроде бы.. ничтожно мало. Но на самом деле - невероятно много. Мне непросто это объяснить... но это именно так.
Теперь надолго замолчал юноша.
- Да. Я понимаю, - наконец кивнул он. Выразить свою мысль словами он бы тоже не смог, но понял чувства Эдрахиля.

- Но, любимая... если вам сейчас предложить поклониться Моргтоту, то в ваших душах не возникнет даже мысли от том, чтобы согласиться на это. И ты уверена, что мы сумели вернуться? По настоящему вернуться, mell? В наших душах полно такого, что... Моргот был бы счастлив и горд плодами своих трудов. Разгибаться-то мы разгибаемся, только прежними не остаемся.
- Конечно, это так, - подтвердила Лутиэн, - но он никогда не начал бы с такого требования, не правда ли? Он долго и постепенно, исподволь влиял бы на нас, будь у него такая возможность, вливал бы в души яд каплю за каплей. Нужно иметь очень стойкое сердце, чтобы не поддаться. А тогда... кто знает? Ведь сломались же те, первые квенди, пропавшие у вод Пробуждения? Отец говорил, они возвращались слугами Врага, - с горечью. - Но ты об этом знаешь. Я не знаю, что значит "по-настоящему". Я не могу судить обо всех людях, но я вижу тебя... и я мало встречала эльфов благороднее и чище. Надо думать, ты не один такой среди вашего народа! Конечно, прежним остаться нельзя. Любое переживание меняет нас необратимо, хорошее или дурное. Наверное, так и должно быть.
И никто не знает, горе или счастье приведет тебя к добру.
- А истинно ли  желание что-то изменить, если ты не делаешь ничего, или оно служит лишь оправданием для самого себя и для своего бездействия? Я не знаю, Берен. Ты сейчас говоришь, о том, что мы...  что мы чище вас? Меньше подвержены искушению?  А есть лти смысл сравнивать? И мы и вы - поддавались козням врага.  И мы, и вы, я надеюсь, имеем шанс на искупление... что бы не происходило. Не нужно сравнивать. Ведь, на самом деле, не так уж важно,  что с тобой произошло. Важно - можно ли вернуться
- Нет. Это не мало. Это очень много. И я уверен, что, меняясь сами, мы меняем и мир, потому что связаны со многим и многим в нем. А какие искушения приходится преодолевать вам? Я ни в коем случае не считаю вас святыми и непогрешимыми, но... мне кажется, что то, что вам кажется едва ли не преступлением, для нас - обычное дело. Но я не хочу, чтобы вы подумали, будто я хочу унизить свой народ. Просто, наверное, вы правы, aranya... нет смысла сравнивать нас.
- Я тоже верю в возможность искупления, - тихо. - Для всех и для каждого. Берен... не моя заслуга, что самые страшные искушения обходили меня... Будь я человеком, родись я в начале времен - устояла бы я перед Врагом? Живи я в Амане, сумела бы я не поддаться лжи? Меня хранила судьба, берегли родители. Мой путь был очень легок - и все же я оступалась не раз. А каково тем, к кому судьба была требовательнее?
Не ее заслуга, что она родилась вдали от влияния Тьмы. А сколько боли она принесла всем тем, кто ее любил? Родителям, Даэрону... даже Берену.
- Но ведь многие из тех, кто сейчас служат Морготу... они ведь верят, что добро - это он. И убеждены, что именно они знают, как правильно.
- Берен, я не знаю, во что верят те, кто служит Врагу. Может быть, в силу. А со стороны... если дерево приносит дурные плоды, то оно не может быть добрым. Смотри на деяния, слова и мотивы поступков. Во чтобы ты ни верил, если эта вера заставляет тебя творить зло - она не добра.

НПС Таларин

Эльф пожал плечами - снова. Для него разницы не было. Если ты неправ, то ты неправ. Если знаешь об этом - то ты предатель. Все просто. А говорить,  что ты неправ, но я тебя понимаю, это... Он не понимал. И не принимал такого оправдания. Но и навязывать свое мнение мальчику не мог, у того и своя голова на плечах была. И потом - это ведь, и правда, были его близкие, родные, друзья. Вряд ли ему было так просто порвать с ними все связи, даже если они его отбрекли на страшную смерть.
- А я... Нет, я так не думаю. Я думаю, что если  кто-то - твой друг, то он не предаст. Родители - не отошлют своего ребенка в Ангбанд сос покойной совестью и не будут жить дальше, как ни  в чем не бывало.
Он снова замолчал, потом лег. Он устел за сегодняшний день так, как уже давно не уставал...
- Извини. Не стоило начинать этот разговор.

- А я... Нет, я так не думаю. Я думаю, что если  кто-то - твой друг, то он не предаст. Родители - не отошлют своего ребенка в Ангбанд сос покойной совестью и не будут жить дальше, как ни  в чем не бывало.
- Да. Знаю. Только.... вот представь, что я-то всю свою жизнь считал этих эльфов близкими... друзьями, родичами... А родители... я не могу вот так взять и решить, что они... что им плевать на меня. Они же не отсылали меня, я сам... наоборот, они не хотели...
Тьелпелоссэ вспомнил, как плакала мама, какое лицо было у отца... Что они должны были сделать? Пойти с ним или запереть его в доме? Так понятно, что второе бы не помогло точно, а первое... первого не мог бы допустить сам юноша.
- Извини. Не стоило начинать этот разговор.
- Не извиняйся. Стоило... я многое понял, Таларин... Знаешь... ты отдохни. Тоже ведь устал...
Тьелпелоссэ тоже лег. Точнее, опустился пониже, по прежнему опираясь спиной о ствол. Голова начала кружиться от усталости и боли. Наверное, дейтсвие трав закончилось уже. И было скверно на душе. Так, что хотелось заплакать. Он, кусая губы, изо всех сил сдерживался. Борьба с собой закончилась уже привычно - мучительным кашлем...

Финрод кивнул. Он знал, что это оюещание Берена дает уже обдуманно - и это  было,  пожалуй, лучшей  наградой за все. Главное - чтобы он понимал, куда  идет..  Тогда у него и шанс  появится - вернуться,  получить то, за чем пошел. Эльф очень надеялся, что все получится.  Было так странно думать о том, что они, снова,  в самом начале пути...  Нового - а каким он будет, сложнее или легче  прошлого, или просто - иным -  это могло показать только время.
Финрод прикрыл глаза.  Как же он сегодня устал..
- Берен, мы не боги... И не Ангелы... - Он вспомнил  другого мальчишку, который смотрел на него вот так - только это было  давным давно по людскому счету.  - И не волшебники  из сказок...  Мы ошибаемся, и часто.  Верим лжи и сами лжем.
И яд - не распознали ведь,  как не хотели  убедить самих себя, что они - вот такое, как сейчас  про них думал человек. Мудрые, бессмертные, все понимающие..
Он не стал спорить  или что-то доказывать. Просто показал -  ту жизнь, которая когда-то была. Они были юны - и неважно, сколько  лет или веков при этом прожили. Верили, что могут все - перевернуть мир  могут. И так легко было поверить, когда им подбрасывали мысли - да, это так. Пробуйте. Вы можете, вы сами творите свою судьбу. Вы равны богам. Они верили... в это так просто было  поверить. И потом - здесь уже - вы можете  победить, нужно только быть сильнее остальных, умнее, хитрее, выждать подходящего момента... Они верили - всему этому верили.  Сначала - Морготу, потом кому-то еще. Это... не было плохо. Нельзя  было жить без веры, нельзя было жить, не пробуя ничего нового, не рискуя, не выжидая. Но... Ошибаться на этом пути мог каждый. Нельзя было быть всегда правым. И что тогда делать? Можно - думать что ты неправ, можно - что ты зло. Можно думать все это и... идти дпльше.  Пытаться сделать что-то иначе.  Не опускать рук..  Даже несмотря на  ошибки. И снов ошибалься, пусть.  Не ошибается только тот, кто ничего не делает.

- Я не спорю... Они не хотели. Только вот - а сильно ли? Все эти друзья и знакомые.. Они были против, но когда ты ушел - они пообсуждали бы это,  покрутили пальцем у виска и забылибы. Нет, не потому, что они такие ужасные..  Да все  такие, не только они. Просто - жизнь такая. Когда все важны только они сами, и плевать на других,  когда это идет в разрез  с их интересами...
- Не знаю, насколько сильно. Может быть, кто вздохнул с облегчением, когда все закончилось и мы ушли. Может быть, сделали так, как ты сказал. Но ведь это не меняет ни моего отношения к ним - по крайней мере, к некоторым из них, - ни того, что я все равно уверен, что делал то, что должен был делать. А что касается того, кто прав, кто неправ, и кто что думает... мне надо прожить еще пару тысяч лет, чтобы иметь право и опыт рассуждать об этом.
Да, Таларин был жесток во многом. Слишком резко выносил приговоры... и слишком легко. Наверное, даже наверняка, его этому научила жизнь. Хотя ведь были и те, кто прожил не меньше, но все равно думали иначе - государь, Эдрахиль... Тьелпелоссэ не знал, каким он станет потом. Если доживет, конечно...
- Стоило? Для чего? Это ведь, по сути, ничего не меняет.  То, что я наговорил - это только мое мнение... И оно, как и любое другое, в чем-то правильное, а в чем-то нет. И не должно влиять ни на чью жизнь.
- Не меняет, наверное... Но это ведь не значит, что чье-то мнение не должны быть важно и интересно. Мне твое, например, - интересно, Таларин.
Этот разговор не раз и не два очень больно ударил по тому, во что он верил, по его чувствам и убежениям. Но... он же не из воска сделан, а любая вера должна выдерживать испытание. Иначе грош ей цена.
- Ты как? Эдрахиль сказал, что ты хотел поговорить?
Тьелпелоссэ отпил пару глотков и принесенной целителем кружки. Кашель немного унялся, а затем прошел, отавив глухую боль в груди и металлический привкус крови во рту.
- Да, хотел.- он немного помолчал, восстанавливая дыхание, - Я хотел спросить... возможно ли вылечить это -кивнул на свои ноги, - чарами? Я знаю, что это очень трудно и больно. Но я вытерплю. Это очень важно.

- Почему, Энвинион? Я призвожу впечталенение эльфа, который никогда не ошибается?
- Ну... - он смутился. - Не знаю. Наверное, отчасти. Вы... настолько старше и мудрее меня.
Энвинион растерянно развел руками, не окончив фразу.
- Конечно, не могли знать. Но.. мы надеялись,верили. Опять то же самое "авось", как тпомоы сказал... Эти замли такими и оказались поначалу. Для нас, выросших в Амане, так уж точно. Но потом мы привыкли, полюбили их... и изменились,наверное, благодаря жизни здесь.
- Я рад, что вы нашли здесь второй дом, - юноша улыбнулся открыто. Это же было уже замечательно, что ушедшие смогли жить не в постоянной тоске об утерянном.
- Вот видишь... значит, на зря мы пришли. Если есть те, кто этому рад.
- Конечно, не зря!
А что было бы в этих землях, если бы не нолдор? Энвинион попытался представить себе, какими были бы эти земли без них. Не получалось.
- Что же касается эстель... это ведь совершенно не видная глазу и почти не ощутимая часть нас самих... часть феа. Она порой прячется так глубоко, что мы даже не подозреваем о ее сущестововании.Но когда наступает тяжелое время, когда подступает отчаяние и не за что уцепиться, она вдруг просыпается... И ты понимаешь, что она всегда была с тобой. Конечно, ты понимаешь, Энивион... не можешь не понимать... ведь ты же эльф.
Юноша задумчиво кивал, не зная, что ответить на слова об эстель. Он не очень понимал, что это значит, скорее, смутно чувствовал, но не мог бы оформить свои ощущения в слова. Только на последней фразе Эдрахиля смущенно опустил глаза.
- Наверное, в этом и есть моя эстель.

Рассказ Лютиен он слушал молча, не вмешиваясь.  Финрод не видел тех времен, хоть и слышал о них.  Но... Разве слышать - было бы достаточно? Для того, чтобы не солгать, даже пусть ненароком,  явно нет. А он не хотел никого вводит в заблуждение. И потом - это ведь был еще один рассказ, еще одна версия тех событий, которую он еще не слышал. А сейчас - у него появился такой шанс - дополнить мозаику.
"Спасибо, государь..."
"Тебе не за что благодарить... Мы ведь ошибались, и не раз. Сам видишь..."
Вспоминать все это было больно, но кем бы они были без этих воспоминаний?
- Никто не может быть грешен по природе, Берен. Это только слова, оправдания того, что ты не хочешь бороться. Это моя природа, я не виноват и не могу  ничего с этим сделать.  Только слова... Ни у кого в природе не заложена тьма. Выбор делаем мы сами...
Даже те,  кто эту самую тьму выбирает. Никогда нельзя останавливаться, никогда...
Он закрыл глаза и лег, почти упал на плащ.
- Им не нужно, как и многим, но... Они ведь могут услышать. Даже так...
Даже если не хотят слушать - все равно, если  сердце  еще что-то способно услышать.

- Ну...  Не знаю. Наверное, отчасти. Вы... настолько старше и мудрее меня.
- А это как раз и означает, что я успел наделать кучу ошибок... за столько-то лет.
Ну вот... теперь он старый и мудрый. Прямо смешно.
- Я рад, что вы нашли здесь второй дом.
- Я тоже рад. И рад,что мы оказались не лишними тут...
Это ведь тоже было важно. Они шли, чтобы сделать жизнь хоть немного лучше... хотя бы для кого-то.
- Конечно, не зря!
- А значит, не надо жалеть ни о чем...
Что бы не пришлось пережить раньше, и что бы не придется потом - если это не зря, значит, оно того стоит. Только вот очень хотелось сохранить от беды таких мальчишек... Того же Энивиниона, Тьелпэ, Орикона... Но с другой стороны и они имеют право на свою жизнь и свои ошибки.
- Наверное, в этом и есть моя эстель.
- Думаешь? А мне кажется, что это уже не эстель, а твердая уверенность. Ты прошел все возможные испытания, Энвинион.

- Да... это чем-то похоже на то, что говорится в нашей легенде...
Лутиэн кивнула. Как видно, со всеми народами Враг действовал похожим образом, лишь немного применяясь к особенностям каждого - да еще постепенно обретая опыт. Провалившись у вод Куйвиэнен и достигнув лишь части желаемого с нолдор, он сумел подчинить себе людей.
- Я думаю, Враг постепенно тоже учился темному своему делу, - осторожно сказала девушка, - на беду, он сделал выводы из неудачи с нашим народом.
Странно было бы предполагать, что Темный ничему не учился. А значит, людям в самом деле пришлось куда труднее, чем эльфам.
- В чем же наша свобода, mell? Выбирать из плохого - худшее? Нет, это не касается всех и не всегда так происходит, но... иногда мне кажется, что мы используем свою свободу слишком... выгодно для насвоес самих. Или просто идем по пути наименьшего сопротивления. Да, государь... именно об этом я и говорю. Очень просто и удобно прикрыться своей грешной сушностью и жить  в свое удовольствие...
- Ваша свобода - выбирать, Берен. То, что вы сами для себя захотите. То, что легче - или то, что правильнее? Таков выбор каждого из живущих. И прикрыться своей якобы грешной сутью - тоже выбор, выбор малодушных.
Лутиэн не осуждала, а печалилась.
- Почему нечестно? Тебя я люблю гораздо больше, чем себя. Так что... все правильно.
- Неправильно. Ты ведь несправедлив, из любви приписывая мне все самое лучшее, а себе оставляя дурное.
Наполовину в шутку, наполовину всерьез... Трудно быть по-настоящему справедливым к себе, не впасть ни в самооправдание, ни в самоуничижение, свойственное многим благородным натурам.
- Им не нужно, как и многим, но... Они ведь могут услышать. Даже так...
- Не знаю, пожелал бы или... разобрался бы по-своему. Быстро и навсегда.  А если серьезно.. смотря как бы стали, когда и при каких обстоятельствах.
- Нет-нет, я имею в виду именно диалог, беседу.
Само собой, это почти невероятно... И остается только сражаться, потому что другого-то пути нет. Нельзя спасти тех, кто спасаться не хочет.
Заметив слабость Финрода, Лутиэн всей душой согласилась со словами Берена.
-- Государь... вам нужно отдохнуть. Предлагаю пока прекратить разговоры на философские темы, а то мы вас совсем замучили.
Она придвинулась ближе и коснулась руки родича.
- Ты хочешь просто отдохнуть? Или мне стоит заняться твоими ранами? - Арфинг был сам целителем и наверняка понимал, что ему лучше поможет.

- А это как раз и означает, что я успел наделать кучу ошибок... за столько-то лет.
Энвинион неуверенно улыбнулся. Спорить дальше было бы и глупо, и нелепо, и просто неприлично, но Эдрахиль как-то не до конца убедил его.
- Я тоже рад. И рад,что мы оказались не лишними тут...
- Совсем не лишними. Думаю, эти земли сейчас трудно и представить без вашего народа.
Сам юноша не знал, к какому народу отнести себя. Его мать была нолдиэ, но рос он, как синда, и даже плохо знал запретное Высокое Наречие, привыкнув к везде использовавшемуся синдарину. Даже если он эльф - то какой? Хороший вопрос.
- А значит, не надо жалеть ни о чем...
Юноша кивнул задумчиво. Наверное, не нужно. Но это не ему решать, у него в прошлом свои сожаления...
- Думаешь? А мне кажется, что это уже не эстель, а твердая уверенность. Ты прошел все возможные испытания, Энвинион.
- Но я все равно не верю себе, - юноша развел руками. - А испытания только начинаются.

- А вот этого тебе никто  не скажет. Того, интересно это, или нет. Кому-то интересно,  кому-то плевать. И потом, от того, чье именно это мнение, тоже, многое зависит.
- Почему не скажет? Так и скажет - интересно или плевать. Или думаешь, станет скрывать? Да, конечно, очень важно, чье именно мнение. Но и вообще - все равно интересно.
Да, чье-то мнение значит больше а чье-то меньше. Это естественно. Но даже просто узнать, что думает совершенно посторонний тебе эльф или человек - это ведь тоже интересно. И нужно порой, даже если это мнение никак ни на что не влияет.
- Но ведь ты не просто так слушаешь всю эту болтовню...  Делаешь из нее какие-то  выводы.
- Конечно, не просто так! А.. разве это неправильно?
Разве можно слушать просто так? Даже какие-то совсем неважные вещи порой заставлют задуматься. А бывает так, что то, что казалось сущим пустяком, становится вдруг важным.
- Ты  голову себе не забивай тем, что я сказал.  Перавда. И еще - я рад,  что  мы  знакомы.
Тьелпелоссэ посмотрел на собеседника - внимательно и открыто. И улыбнулся.
- Спасибо. За эти слова - спасибо. И я тоже очень этому рад.
Так оно и было, и юноша ничуть не кривил душой.
- Зачем?  Куда-то собираешься идти?
- Как куда? -исренне удивился Тьелпелоссэ. Все же знали куда они шли. - С государем. Туда, куда собирались.
Вот сейчас он получит... по полной.