"Вот и правильно. Самому же Финдарато в себя придти нужно в первую очередь."
"Нужно... Только он торопиться будет."
Трудно будет уговорить отца выдержать пусть не положенное время, но хотя бы его часть... И этого Мелиннаро тоже боялся. Как и того, что тот и дальше будет рисковать собой, желая помочь остальным.
"Да, нужно будет узнать побольше о рудниках. Судя по всему, этот мальчишка был там не один такой. Ну и можно ещё попробовать узнать о его семье... Мало ли удастся."
"Лирилин... может поговорить с Ниэллоном? Вдруг он знает что-то - был там или говорил с кем-то... А о семье того мальчика... а ты знаешь,где он жил до плена хотя бы? Что вообще о нем известно?"
Мелиннаро посмотрел на раненого парнишку. Тот мог тоже что-то знать...  Вообще, надо пленных порасспрашивать...

- А я и не ищу спасения!
- И правильно, потому что его не будет.- пообещал Тьелпелоссэ.
Скорей бы встать на ноги... не для метания шишек, конечно... Но это будет не скоро.
- Я не знаю... Да и никто не знает, наверное.
- Угу.... Но я бы попробовал.
Тьелпелоссэ вообще хотел бы поговорить с королем. Хотя немного побаивался и смущался этого разговора. Да и... сейчас не время, наверное. Сам же он дойдет, а просить кого-то было неловко. Да и Финроду наверняка не до него.
- Тебе нужно вернуться в город...
Юноша почти испуганно посмотрел на Таларина.
- Нет. Я... я не хочу... И не могу.

- В том, что вовремя не увернулся, - усмехнулся Берен, - Судьба судьбой, а думать надо было... Нет, не подумал. Ну так а что могло бы случиться? Что,к вам часто такие вот.. орудия заходят?
- Если судьба выбрала тебя для чего-то, то, мне кажется, уворачиваться от нее бесполезно. Так или иначе, но она возьмет свое.
На то она судьба и есть.  Не видел эльф вины Берена, ни в чем. С тем же успехом можно было обвинить кого угодно. Им ведь не напрасно преекли, что  все благие начинания обернутся предательством.
- Вот скажите мне, как вы так все поворачиваете, что получаетесь правы? И все равно... -он упрямо мотнул головой, - Моя вина в том, что не пошел один. Что допустил все это...
- А ты мог не допустить? Я не всегда прав, Берен. Просто вещи эти... очевидны. Ты сам меня убеждал, что решение пойти этой дорогой было не моим, а общим. Но слишком увлекся этим.
Этим доказательством - настолько, что забыл про точно такую же ситуацию, совсем рядом.
- С тем же успехом и я могу сказать, что мог не идти - только дать тебе припасы, оружие и коня. Разве это не так было? Но это было мое решение и мой выбор.
Поэтому он и не мог отказать никому, кто собрался с ним в этот поход.
- Хорошо... давайте о том, что будет. Или может быть.  Если... если я скажу, что решил пойти один... что... вы ответите на это? И... что будете при этом чувствовать?  Вот ведь... -проворчал Берен, - с одного раза убиться не вышло, так им второй шанс подавай...
- Давай... попробуем. Что я скажу? Что это неправильно. Я не просто чувствую это, я это знаю. Я не хочу отпускать тебя одного. Берен, мы вовсе не убиться хотим.
голос  был серьезным, но в глазах пряталась улыбка. Не ради смерти, зачем ради нее что-то делать?  Но он считал,  что этой дорогой должен пройти  до конца, каким бы он не был.
И потом - в город он, наверное, все равно бы не вернулся. Не сейчас, по крайней мере.

- Угу.... Но я бы попробовал.
- Тогда попробуй. Может быть, у тебя и получится что-то.
Наверное, у мальчишки было о чем говорить с Финродом. О чем-то своем. Может и о том,  что он хотел продолжать свой путь.
- Нет. Я... я не хочу... И не могу.
- Может быть, еще не придется...
- Знаю, что не хочешь. Но, может быть, так было бы лучше?
Он и сам не хотел уходить. Но что будет, если король прикажет? Подчился бы он? Эльф был уверен, что да.

- Да, ты знаешь... И не называй меня лордом, пожалуйста.
- Ладно. Не буду. - согласился Эдрахиль.
Слишком много их всех связывало, слишком много они вместе пережили, чтобы думать о титулах и званиях. Тот же Финдарато... Эдрахиль и сам толком не знал, кем он был для него прежде всего - лордом или другом.
- Да, плохо... только ты его знаешь не хуже меня.
- Знаю.
Упрямство Финдарато было всегда... тихим. Почти незаметным. Он редко когда спорил или громко отстаивал свою правоту. Но если что-то решал, то это было - окончательно.
- Пока ничего конкретно...  Но... из его слов я понял, что возвращаться в город он пока не собирается. И... сейчас говорит с Береном о... о том, что будет дальше.
Эдрахиль кивнул. Иного он и не ждал.
- Что же... значит, наш путь не окончен...
Настой был готов. Эдрахидь перелил его во флягу и встал.
- Мне надо идти.
Он улыбнулся Ородрэту, слегка поклонился Лютиэн и отправился обратно - к раненым.

"Придумать? Что?"
"Вот я как раз и думаю, что тут можно придумать."
Всё-таки отступиться и не придумать совсем ничего менестрель не мог. Придумает, обязательно придумает. Другое дело - получится ли осуществить придуманное или придётся думать снова. Но как бы ни вышло, придумать нужно обязательно.
"У озера? И это все, что известно? Жаль... Остается надеяться, что кто-то из бывших пленников что-то знает о нем... Или как-то случайно все выяснится."
"Может и знают. А у меня есть одна мысль... Может это были верные лорда Карнистиро.Ведь он один из всех лордов жил у озера."
Догадка конечно только на этом и основывается. Но а вдруг... Мало ли какие совпадения случаются. Можно в принципе и проверить догадку.
"Да, конечно, подождем, пока он придет в себя, Главное - время не упустить. Кто знает, что там сейчас творится..."
"Время всегда не на нашей стороне. Но нужно ждать, и от этого, к сожалению, пока никуда не деться."
А дальше... Дальше они постараются всё как можно подробнее узнать. И нужно будет сделать всё возможное, чтобы таких вот пленных мальчишек в рудниках осталось как можно меньше. Да и вообще чтобы никого там не осталось.

- А как же! Поглядим. И кое-кто кое в чем убедится.
- Кое в чем, кое-кто... - задумчиво-насмешливо протянул Энвинион. Настроение у него было не слишком веселое, но следовало улыбаться, чтобы поддержать мальчишку. Да и себе не позволить пасть духом.
- Знаю, что не хочешь. Но, может быть, так было бы лучше?
- Я... очень надеюсь, что не придется... Лучше? Чем, Таларин? Тем, что я останусь жив и в безопасности, зная, что мои друзья и мой лорд идут на гибель?
- Ты нас не хорони прежде времени! - возмутился юноша. - Рано отчаиваться. А вообще... тебе-то уж точно в Чертоги. Совсем рано.
Хорошо бы он выжил. Он и Орикон - оба еще совсем дети, рано им гибнуть. Сама судьба, казалось, стремилась уберечь Тьелпелоссэ.

- Что же... значит, наш путь не окончен...
- Да, Эдрахиль.
Лутиэн прекрасно понимала настроение родича и разделяла его. Ей точно так же было страшно за самого близкого... и, вопреки всему, девушка отчаянно надеялась, что Берен одумается, примет предложение ее отца, позволит тому забрать обратно брошенные в горячности слова и вернется с ней в Дориат, к миру и покою. Или хотя бы отречется от своего безумного похода - тогда они могли бы бродить вдвоем по лесам... в конце концов, ее жизнь и так протекала почти только под открытым небом, каменные чертоги Лутиэн не любила. Но надежда была призрачной, этого она не могла не понимать. Берен был упрям.
- Мне надо идти.
- Конечно.. Мы  вами тоже возвращаемся? Или путь еще поговорят?
- До встречи, Эдрахиль, - кивнула девушка и обернулась к Ородрэту. - Мне кажется, они еще не закончили беседу.

"Вот я как раз и думаю, что тут можно придумать."
Мелиннаро кивнул. Что же... если что-то получится, будет хорошо.
"Может и знают. А у меня есть одна мысль... Может это были верные лорда Карнистиро.Ведь он один из всех лордов жил у озера."
"Возможно, очень возможно, Лирилин... И ведь наверняка среди бывших пленников могут быть его верные. Надо найти их и расспросить."
Конечно, приносить родителям мальчика, если они, конечно, еще живы, весть о гибели их сына - дело не из легких или приятных.Но они должны знать... ведь ждут,а может и ищут...
"Время всегда не на нашей стороне. Но нужно ждать, и от этого, к сожалению, пока никуда не деться."
"Да, но сейчас это особенно чувствуется. Мне кажется, что для тех, кто остался там, на рудниках, дорога каждая минута."
Мелиннаро покачал головой. Пока они все равно вынуждены оставаться тут, можно было бы попробовать сходить туда... хотя бы просто на разведку.
"Может быть, попробуешь с ним поговорить?"
Мелиннаро кивнул на раненого мальчишку.

- Кое в чем, кое-кто...
-  Ага. И я даже догадываюсь, о ком идет речь.
Тьелпелоссэ широко улыбнулся другу. Хорошо, что есть с кем вот так поболтать... он был очень благодарен Энвиниону за то что тот, несмотря ни на что, вот так поддерживал его. Иначе бы сейчас было очень плохо и из за грустных мыслей и из-за постоянно терзающей его боли в обожженных ногах. Юноша знал, что ожоги болят очень сильно, но не думал, что так... как будто горит все...
- Ты нас не хорони прежде времени!  Рано отчаиваться. А вообще... тебе-то уж точно в Чертоги. Совсем рано.
- Во-первых, мы пока живы, и не хорони нас пока.  А потом... Чем хуже? Чем хуже быть живым?
- А я не хороню, вы что!- возмутился Тьелпелоссэ. Вот... точно бы шишкой в обоих швырнуть за такие слова. - Я не хочу в Чертоги... и хочу быть живым... Но...
Ну как объяснять и без того очевидные вещи? Почему-то самые важные истины начинают казаться банальными, когда их начинаешь облекать в слова.
- Просто.. есть вещи важней, чем.. желание или нежелание жить.
Что с того, что он едва успел стать совершеннолетним? Это не повод беречь его от того, на что он решился сам.

- Иногда мне и в самом деле так кажется. Странная судьба...не находите? Ну... зато и скука не грозит.
- Может быть, это и правильно? Тебе так не кажется?  Скуки у нас, точно, никогда не будет.
Никогда они не станут сидеть на месте. Никогда... Да и - а останется ли у них время и возможность на это? Или этот поход, и правда, станет последним, и тогда все равно уже будет, чего они хотели добиться.
- Почему я пришел в город... -Берен задумался, - Потому что...это было первое,что пришло мне в голову.... ведь... я понимал, что мне нужна помощь. Но я не думал, что вы решите идти со мной. Мне в голову не могло прийти такое.
- А я вот решил... Берен, а почему, как ты думаешь? Почему я пошел? Просто так, потому, что мне стало скучно сидеть в городе?
Правильно, что он пришел тогда. И правильным было его собственное решение...  Верным. Единственно верным. И спорить с этим человек мог сколько угодно, своего мнения он бы не изменил.
- Нет, раньше.Потому что... надо было быть идиотом, чтобы надеяться, что феаоринги такое допустят. Изменило? Не было бы этого треклятого совета, вот что...
- А раньше откуда ты мог знать, что все выйдет так, как выйдет? И потом... Ты думаешь, я отпустил бы тебя?
Просто взял и выдворил на улицу того, кто пришел к нему за помощью? И того, кто эту помощь нигде бы больше не получил...
- Да. Я это понимаю, я много раз чувствовал это, государь. И делал тоже много раз. Но тогда была война. И не было выбора...
- А сейчас не война, разве?  Война.. Постоянная. И не с орками, даже.  Тебе... меньше с чем спавнивать. А я помню другие времена. Когда о том, что происходит сейчас, и подумать нельзя было. Может быть, это самая главная война, которую мы ведем сами с собой. И в которой слаться - значит больше, чем умереть.
Намного больше... И проиграть в этой войне было никак нельзя.
- Если погибну я... то это буду я один. И как бы мне ни было жаль всего этого.. это будет... как говорится, моя проблема. Моя и Лутиэн, к сожалению...
- Не тоько. Никогда не бывает так, что это проблема кого-то одного. Лютиен... Ее родителей. Ваших друзей. Каждого из нас опутывают невидимые, но  прочные нити.

- А я не хороню, вы что!- возмутился Тьелпелоссэ. Вот... точно бы шишкой в обоих швырнуть за такие слова. - Я не хочу в Чертоги... и хочу быть живым... Но... Просто.. есть вещи важней, чем.. желание или нежелание жить.
- Есть. А ты не думаешь, что для кого-то это может быть важным? Чтобы ты не пошел. Для того же короля, например.  Думаешь, он бы хотел, чтобы ты так себя мучил?
Точно не хотел. Да и все они... Есть вещи важнее, и намного. Например, желание, чтобы выжили твои друзья. Только об этом не все задумываются, и не часто. А стоило бы.

Мне кажется, они еще не закончили беседу.
Ородрэт кивнул.
- Да, они еще говорят...
Он пошевелил веткой костер, заставив его разгореться посильней. Солнце уже начинало понемногу греть, но было все еще прохладно. Осень постепенно вступала в свои права...
- Принцесса... -Ородрэт посмотрел на Лутиэн, немного колеблясь. Словно сомневаясь, стоит ли вообще говорить. - Если Берену все же удастся добыть сильмарилл... и отдать его вашему отцу... Что он станет с ним делать?
Камень ведь был самым настоящим яблоком раздора для всего Блерианда. Окажись он у Тингола - это будет не давать покоя сыновьям Феанаро. Келегорм и Куруфин точно не успокоятся, да и остальные... вряд ли смогут остаться в стороне. Знал ли король Дориата, какую кашу заварил, отправив Берена за невыполнимым? Нужен ли бы ему сильмарилл или он просто хотел отправить куда подальше нежелательного жениха? Как мог оказаться настолько недальновиден, что позволили гневу управлять собой, затмить свой разум?

"Могут быть. И не только среди этих, но и тех, кто на рудниках сейчас. Но поискать нужно, и порасспрашивать, в этом ты прав."
"Обязательно порасспрашиваем. Пока только этих, а затем, - кто знает. Мне кажется, что необходимо что-то сделать."
И для родителей этого мальчика, и для тех, кто был сейчас на рудниках. Нельзя было уйти и просто так это оставить. Надо будет с дядей поговорить, хотя и он наверняка думает так же.
"Да, именно так оно и есть. Но пока мы не знаем ничего, что бы могло помочь и им и нам."
"Пока не знаем к сожалению... на все нужно время..."
А его как раз и мало. А для тех, кто остался на руднике, оно идет особенно быстро.
"Попробую."
"Спасибо"
Мелиннаро, как и Лирилин, посмотрел на мальчика.Тот лежал и думал о чем-то. Орикон пристроился рядом с найденным другом и спал. Хорошо...  ему тоже нужен отдых.