Лучший способ отвлечься от мыслей - заняться делом. И сейчас Эдрахиль лишний раз подтвердил для себя истинность этого утверждения. Раненый действительно очнулся, но до выздоровления ему было, конечно, еще далеко. Но теперь по крайней мере было ясно, что он не умрет.
Закончив с этим раненым, нолдо занялся другими - целителям явно не хватало рук. Время от времени он поглядывал на друга. Тот разговаривал с Береном и, хотя слов, конечно, слышно не было, тема разговора была почти очевидна... Их поход не закончился, впереди - самое трудное. Эдрахиль, честно говоря, очень плохо себе представлял, каким образом они смогут попасть в Ангамандо. А главное - как они смогут выйти оттуда, даже если каким-то чудом добудут сильмарилл. Но это дела не меняло, для себя он уже все решил. Берен не сможет сделать это один, он просто погибнет. А Финрод не сможет отпустить его. Значит, они пойдут вместе, потому что иного пути Эдрахиль себе не представлял.

"Не один... я это понимаю. Но... меня он наверняка не возьмет с собой. Знаешь.. я с одной стороны понимаю, что он прав - я ведь нужен матери и сестре... Но с другой - все бы отдал, чтобы быть с ним рядом."
"Понимаю... И скажу тебе так: поступать по велению разума хорошо, но когда сердце зовёт в другую сторону, лучше слушать его. Этот путь хоть и будет труднее, но вернее приведёт к цели. Если не закрывать глаза на зов сердца и следовать ему."
Иначе останется только жалеть о том, что не поступил не по воле разума, а по зову сердца. Иногда этот выбор очень сложен, но... Нужно сделать только один шаг вперёд... Правда сложно это. Но нужно просто научиться этому, научиться слышать своё сердце, ведь зачастую оно говорит и советует вернее, чем логика и разум.
Вот только Финдарато едва ли позволит сыну пойти, по крайней мере без долгих споров. Отчасти он конечно прав... Но и не прав тоже... Хорошо бы помочь Мелиннаро поступить так, как действительно будет верно, а не так, как кажется его отцу разумнее.

- Нормально мы на тебя смотрим,  а что в этом необычного? Вот и не торопись... Думаю, в ближайшее время никто никуда отсюда не уедет.
- Грозный какой. Я и сам не хочу, знаешь ли. Нормально? Ну нет... как на тяжело больного. Все пройдет... Я понимаю, что не уедет... А вы не знаете, какие вообще планы у всех?
- Угу, гроза эльдар, - Энвинион скорчил страшную физиономию. - Шишкометатель и трактатописатель. Планы? Как я понял, пока мы здесь... Приходим в себя.
И зализывают раны. Им нужна была эта передышка, а что будет потом, юноша не знал, но твердо решил, что пойдет с государем. Куда угодно.
- Похороним, конечно. Государя? Да, ему нужно сказать. Он расстроится... Он ведь будет себя в этом винить.
- Но ведь его вины ни в чем нет!
Энвинион опустил голову. Вины короля уж точно не было, но... но это его не остановит.
- Когда будут похороны... вы сможете перенести меня?  я.. хотел бы быть там...
- Да, конечно, - не раздумывая пообещал юноша. - Обязательно. Как же иначе?

- Значит, придется ждать, пока раненные немного придут в себя. Вам нужна помощь? Я ведь целительница...
- Да, придется. Помощь? Возможно... надо спросить у целителей.
Ородрэт последние часы был занят лечением брата, и сейчас не очень хорошо знал, как обстоят дела с ранеными. Но, скорее всего, еще одни руки не помешают.
- Вам будет проще проехать через Бретиль... там вам помогут и эдайн, и эльфы Дориата, я уверена.
- Может быть... даже скорее всего, вы правы. А вы... поедете с нами?
Что будет делать Берен до того, как придет время продолжить поход? Про брата Ородрэт пока старался даже не думать. Ему необходимо было оказаться в безопасном месте, где он мог бы до конца поправиться, но где такое место найти? В Нарготронд Финрод не вернется...
- Что ж, значит, грядет еще немало испытаний,  Увы, не в наших силах удержать их...
- Да. - согласился Ородрэт, - мы можем лишь отпустить их и пытаться помочь, если они позволят.
Он посмотрел на Лутиэн. Что она думает по этому поводу? И что собирается делать? Вернуться домой и ждать Берена там? Что-то говорило ему, что вряд ли.
- Я бесконечно обязана вам и вашему брату, лорд Ородрэт... Благодарю вас за вашу помощь,
- Не уверен, что это меня надо благодарить, Лутиэн, - покачал головой нолдо. - Моя роль в этой истории совсем не велика... и... я не сделал многого, что должен был сделать, к сожалению.

- Да, придется. Помощь? Возможно... надо спросить у целителей.
- Я спрошу, - кивнула Лутиэн. Все это время она почти не отходила от Берена, не могла заставить себя отойти - но ее помощь теперь требовалась и другим.
- Может быть... даже скорее всего, вы правы. А вы... поедете с нами?
Конечно, девушка ждала этого вопроса. Он не мог не быть задан. Лутиэн молча покачала головой, глядя в огонь. Берен решился, а значит, решен и ее дальнейший путь.
- Да. Мы можем лишь отпустить их и пытаться помочь, если они позволят.
- Вы правы, - он обхватила руками колени. Волосы - девушка так и не привыкла к короткой стрижке - лезли в глаза. - Я пойду с ним - это все, что я могу сделать.
Она - дочь майэ, чародейка. Лутиэн еще не знала, что будет делать, она надеялась на чудо, на судьбу, что вела ее вперед.
- Не уверен, что это меня надо благодарить, Лутиэн, Моя роль в этой истории совсем не велика... и... я не сделал многого, что должен был сделать, к сожалению.
- Вы помогли освободить узников. Без вас ничего бы не вышло, - она сжала пальцы голда.

"Понимаю... И скажу тебе так: поступать по велению разума хорошо, но когда сердце зовёт в другую сторону, лучше слушать его. Этот путь хоть и будет труднее, но вернее приведёт к цели. Если не закрывать глаза на зов сердца и следовать ему."
Мелиннаро задумчиво посмотрел на менестреля. То, что он говорил... было верно. Только он все равно не знал, какое решение принять сейчас. Да, сердце говорило ему, что невозможно отпустить отца в Ангамандо, но оно же напоминало об оставшейся в городе матери и сестре, которым он нужен- сейчас, как никогда. И о том, какую боль он причинит Финроду, если пойдет с ним вопреки его воле... Все казалось сейчас очень сложным... что же, время на раздумье есть. Немного, но есть.
"Я не боюсь трудного пути, Лирилин... Я знаю, хотя и у меня мало пока жизненного опыта, что верный путь редко бывает легким. Я боюсь причинить боль другим, тем, кто мне дорог. И очень хочу их защищать... и получается, что иногда эти желания противоречат друг другу..."

Угу, гроза эльдар,  Шишкометатель и трактатописатель. Планы? Как я понял, пока мы здесь... Приходим в себя.
- Нормально мы на тебя смотрим, не придумывай. Да, пока это все, что я знаю. Остаемся на месте, отдыхаем. Кто-то пошел на разведку, кто-то - за дровами и попробовать поймать что-то. Похоже, на какое-то время мы останемся здесь.
- Угу... нормально... как будто я вот-вот рассыплюсь на кусочки.-не слишком серьезно проворчал Тьелпелоссэ.И, кинув взгляд на Энвиниона, добавил уже с улыбкой: - Между прочим,  вопрос о том, кто искусней в шишкометании, остается открытым.
Значит, пока они тут... Что же,это и понятно. Куда им сейчас с таким количеством еще не оправившихся раненых? Юноша мог признаться самому себе, что сам точно не доехал бы до города... Он слегка помрачнел при мысли о том, что все равно, похоже, вернуться туда придется... в то время, как остальные...
А ты бы смог спокойно сказать себе, что ни в чем не виноват?
Тьелпелоссэ опустил глаза и медленно покачал головой. Нет, не мог бы... он и теперь чувствовал себя виноватым в том, что жив, пусть и ранен. Ведь раны заживут, а Ворондилу вот уже ничем не поможешь.
- И все равно... государь ни в чем не виноват! -упрямо сказал он.
Еще бы это самого Финрода убедило...
- Да, конечно, Обязательно. Как же иначе?
- Спасибо....
Он снова взял палочку и принялся рисовать на земле. Боль - и физическая и душевная, мучила по прежнему сильно, и он пытался найти способ хоть как-то отвлечься.

- Что-то не убедительно звучит, - не слишком весело улыбнулся Берен, - Можно подумать, вы так уж прямо выбирали, в какое пекло бы залезть, а тут как раз я вовремя подвернулся. Может быть и надо... мудрые говорят, что все, что происходит, для чего-то надо. Но мне, видно, недостает мудрости, и я не хочу, чтобы так было.
- Нет, Берен. Не выбирали. Мы выбирали другое. - Финрод был совершенно серьезен. - Мы выбирали, как и ради чего жить. Неужели ты думаешь, что... Что все так произошло только потому, что ты пришел в город?
А ведь это было не так. Просто его приход сделал явным все то, что до этого было скрыто от глаз.
- Почему я виню себя? Потому что все, что случилось, случилось из-за меня. А вы.. вы не приказывали, вы советовались. И все решили, что такой путь лучше. И... зря себя вините вы.
- Не больше зря, чем  ты сам. Мы все решили, что пойдем. И тогда, и в горах, когда выбирали свой путь. Берен... Мне больше двух тысяч лет. Неужели ты думаешь, что я не знал, куда и зачем собираюсь?
Он с улыбкой смотрел на человека. Улыбка выходила грустной, но... Веселья особенного быть и не могло. Но они... на самом деле прекрасно понимали, чем грозит этот поход. И не просто так шли, не ради развлечения.
-  Вы убили волка. Если бы не это... нас могли бы не застать в живых.
- Это мало.  Если  бы не Ородрэт и Лютиен, пришел бы новый волк.
Это только дало отсрочку, и то - совсем небольшую.
- Получится лучше не дойти? Не знаю... неправильно это. И... вы уверены, что не дойти хотим только мы двое?
- Не уверен. Но ведь каждый имеет на это право. Угу, лучше не дойти. Веселее, хотя бы.
Финрод снова лег, глядя в небо.

- Я спрошу
- Спасибо...А вы не устали? Вам бы тоже отдохнуть надо.
Ородрэт посмотрел на Лутиэн. Она ведь, хоть наполовину майэ, не железная... Когда она отдыхала последний раз? Урывками возле Берена? И это после того,что произошло...
На его вопрос девушка только покачала головой. Впрочем, нолдо и так понимал, что вряд ли она оставит Берена. И следующие ее слова были лишь подтверждением тому, что и так было понятно:
- Вы правы, -Я пойду с ним - это все, что я могу сделать.
- А... он знает об этом?
Ородрэту казалось, что адан вряд ли будет рад такому решению любимой... И постарается отговорить ее.Но он уже успел узнать дочь Тингола достаточно, чтобы понимать, что та своих решений не меняет.
- Вы помогли освободить узников. Без вас ничего бы не вышло,
Ородрэт тепло улыбнулся.
- Да. Но... если бы вы не победили Саурона, то я не смог бы никого освободить.

- Спасибо...А вы не устали? Вам бы тоже отдохнуть надо.
- Я отдыхала, - рассеянно ответила Лутиэн. Хотя бы в эту ночь она проспала несколько часов, да и работой то, что она здесь делала, назвать было нельзя.
- А... он знает об этом?
Девушка качнула головой.
- Мы это еще не обсуждали. Прошу вас, Ородрэт - наверное, мое предупреждение излишне, но все-таки - сохранить мое намерение в тайне.
С Береном она должна была все обсудить сама. После этого разговора с королем, если любимый будет не очень усталым и расстроенным.
- Да. Но... если бы вы не победили Саурона, то я не смог бы никого освободить.
- Его победил Хуан! - улыбнулась Лутиэн, не желая продолжать более эту тему. Она вовсе не считала себя героиней и не думала, что совершила нечто выдающееся.
К ним подошел золотоволосый нолдо - королевна не знала его по имени, но видела среди спасенных пленников.
- Доброе утро, Как Финдарато? Я видел, что ему лучше, но не стал подходить и спрашивать, он занят разговором.
- Доброе утро, - улыбнулась в ответ Лутиэн. На вопрос она не могла ответить, но, поскольку Ородрэт промолчал, сказала, что знала: - Да, ему лучше, вы правы, отважный воин.

"Значит опять же нужно подождать. Немного. И понять, где ты будешь нужен сильнее и действительно сможешь помочь и принести пользу, а не мешать. И поговори с отцом. Попытайся понять, сможешь ли ты помочь ему и быть нужным."
Мелиннаро ответил не сразу. Сначала обдумал каждое сказанное менестрелем слово, а заодно прислушался к себе самому.
"Да, ты прав. Торопиться сейчас не нужно. Да и некуда... пока раненые хотя бы немного не придут в себя, мы все равно никуда не пойдем."
А с отцом он,  конечно, поговорит. Только тоже - не сейчас. Финроду хватает сейчас забот и без него. К  тому же разговор наверняка получится не самый простой. В одном юноша был уверен - как бы ему не хотелось пойти дальше, решение все равно не за ним. Он может лишь попытаться уговорить отца, но настаивать не имеет права. Лирилин верно сказал - не мешать...
"Спасибо тебе...."- Мелиннаро улыбнулся менестрелю, - "Я вот еще о чем думаю... о тех рудниках, о мальчике, который был с вами в камере - я слышал рассказ отца про него. Может быть, кто-то из пленных знает, где это? Мне кажется, мы не можем уйти, ничего не выяснив."
Ведь сейчас, когда Саурон покинул крепость, там неизвестно что происходит... Мелиннаро посмотрел на Ниэллона - парнишка тоже может что-то знать,все же он был в плену достаточно долго. Надо бы расспросить его.

- Я! Потому что я старше, Но мы проверим, если тебе не терпится, как только ты будешь готов к поединку!
- Конечно,проверим! Старше то может и старше, только в метании шишек это тебя не спасет. - хмыкнул Тьелпелоссэ.
Что-что, а меткости ему всегда было не занимать. Он хоть сейчас был готов доказать это.
- Не рассыплешься, можешь даже не думать об этом.
- Да я бы и не хотел как-то...
Юноша погрустнел. Рассыпаться-то не рассыплется, а вот лежать будет очень долго. Так долго, что вряд ли сможет дальше идти с королем. Он с досадой посмотрел на свои забинтованные ноги. Может, все-таки попросить кого-то ускорить заживление чарами? Ну да, больно будет... но не больней, чем было в пыточной. Да и сейчас... ожоги горели так, словно он все еще стоял на проклятой плите.
- Не виноват, конечно. Но ты возьмешься ему это доказать?
- Я готов ему это сказать.Только.... будет ли толк?

- Все выбирают, как жить, государь... Только порой судьба вмешивается и не дает сделать этот выбор самостоятельно. А в данном случае я оказался орудием той самой судьбы... Я не знаю... не знаю,почему так произошло... но ведь вы согласитесь с тем, что, не приди я в город, ничего подобного бы не случилось?
- Если ты был орудием судьбы, то в чем  же винишь себя? В том, что оказался у нее под рукой?
Подобного бы не случилось... А ты подумал о том, что случилось бы что-то другое? И никто не знает, к лучшему были бы эти изменения, или нет?
В конце-концов... На том же совете он мог бы выступать  не за помощь человеку, а за военный союз. С тем же результатом. А если не на совете, а на поле боя?
- Вот видите... вы сами сказали - мы все. Никто нас туда не тянул насильно... Так что виноватым вы быть не можете. Знали... и мы знали. И я знал, хотя и помладше вас буду лет этак на тысячу восемьсот шестьдесят...
- Так почему тогда наше решение идти сюда этой дорогой - общее, а вина в том, что мы ушли из города - твоя?
Потому что все винили себ в том, что происходило...  И не хотели быть причиной чужой боли.  Только ведь - неправильно  было прятаться от того, что происходит в мире.
- Пришел бы. Но... ведь случилось то, что случилось. Вы спасли жизнь мне и остальным...
- Ты прав, что случилось, то случилось. Вот давай и не будем говорить о том, что было.  Ничего ведь не изменилось с того дня, как мы выехали из Нарготронда.
И уж точно - не его уверенность в том, что в одиночку идти нельзя.
- И... сколько же делающих не дойти будет?
- Я не знаю, Берен. - Эльф тихо рассмеялся. - Думаю... Те, кто пошел с тобой сначала. Но нужно будет спросить их.

- Я готов ему это сказать.Только.... будет ли толк?
- Я не знаю... Да и никто не знает, наверное.
Было видно, что мальчишка переживает... Но лучше бы ему было, и правда - не ходить.  Никуда. Пусть это и тяжело было, и обидно... Но не стоило. Да и... А кому стоило-то?  Безнадежный поход ради целей, которые большинство назвало бы глупостью. Пусть хоть он вернется в город - и запомнит их, все, что произошло. Что они не безумцами были, которые просто выбрали способ умереть  потруднее.
- Тебе нужно вернуться в город...