- Не считал, я понимаю... Замерз?
- Немного...
Осенней ночью тепло не было, но брат позаботился о том, чтобы найти пару теплых одеял.  Финдарато не знал,  как сказать ему спасибо за все это.
"Спасибо, Рэсто... Все хорошо.  Благодаря тебе."
К ним подошли Берен и Лютиен.
- Как вы себя чувствуете?
Видно было, что  его что-то беспокоило и он не знал, как начать разговор.
- Все хорошо... Что случилось, Берен? Ты хотел о чем-то поговорить?
Поговорить им нужно было о многом. В том числе и о том, что делать дальше.  Их поход ведь не был закончен?  И они должны были решать,  идти ли  дальше, или нет.

Миновав ворота, Эдрахиль, с трудом пробираясь через развалины, вошел внутрь крепости. Точнее, в то место, где она была. Тут было довольно сложно не переломать себе ноги, перелезая через наваленные везде обломки. Мертвых было много, хотя заметить тела под руинами было не так уж просто. В основном - орки и люди из тех, что служили Саурону. Но были и пленники... а было и так, что уже и не понять, чьи это останки.
Ворондила он так и не нашел, хотя провел тут уже много времени и обошел, кажется, все, что мог. Зато наткнулся на труп невысокого, щуплого, светловолосого человека. Тот лежал ничком, придавленный остатком колонны, видимо, сломавшей ему спину. Осененный внезапной догадкой, нолдо с трудом высвободил тело и, осторожно перевернув, посмотрел ему в лицо... Амори. Эдрахиль присел рядом с мертвым, не зная, что делать дальше. Наверное, надо похоронить... но тогда надо хоронить всех, а на это не хватит ни сил, ни времени. В памяти всплыл их разговор... изменил ли он что-то в жизни этого человека? Судя по его действиям - нет, но никто ведь не знал, что происходит в его душе.... Может быть, все же был шанс... Хотя какая разница - теперь его уже точно не было.
- Жаль, что так вышло...- тихо сказал Эдрахиль то ли погибшему, то ли самому себе.
Он встал и медленно пошел обратно. Больше искать смысла не было...

Время тянулось медленно и тоскливо. Так всегда бывает, когда нечего делать... а делать Тьелпелоссэ было действительно нечего. Даже бумаги нет... Он взял палочку и начал рисовать на земле. Глупое, если подумать, занятие - все равно ничего не останется, но ничего другого он придумать не мог. Звать кого-то было неловко - все ведь не просто так гуляют, да и рано еще. Даже тем, кто не был ранен, стоило как следует выспаться.
Утренний холодок давал о себе знать. Юноша зябко поежился, кутаясь в плащ. Он огляделся, пытаясь увидеть остальных... Но с его места видно было плохо. Интересно, как там государь? Наверное, лорд Ородрэт смог помочь ему, он ведь был прекрасным целителем. Тьелпелоссэ усмехнулся - он до сих пор не мог не называть Финрода королем... да так, наверное, всегда будет.
Он попытался пересесть - от неподвижности уже начала болеть спина, да и все тело казалось деревянным - и опять закашлялся, согнувшись пополам и судорожно ухватившись за какую-то ветку. Да когда же это кончится-то?

- Но все же замерз?
- Немного.
Он благодарно улыбнулся брату, когда тот укрыл его плащом, но отрицательно покачал головой. Ему было достаточно одеяла, дело ведь было не в том, что он укрыт недостаточно. А Рэсто, тоже, замерз. Утро же было раннее... И осень. В этом не было ничего удивительного.
- Случилось? Нет... ничего не случилось. Но поговорить действительно надо.
- Нужно позаботиться о завтраке и о раненных, - улыбнулась она. - Прошу меня извинить.
Лютиен собралась уходить. Судя по тому, какой взгляд она бросила на Ородрэта - и он тоже. Чтож... Понятно было, что они хотят дать им поговорить.
- Тогда давай поговорим.
С чего начать этот разговор он не знал.
- Что ты решил делать дальше?

Таларин проснулся на рассвете - уже по привычке. И понял, что вчерашние события ему не приснились. Эдрахиля рядом уже не было. Правильно. Еще не хватало караулить его... Эльф потянулся, поморщился и задумался о том, чем заняться.  Идти на разведку было не выходом, прав был Эдрахиль. Что-то еще делать... А что?  Мешаться остальным, тоже, смысла не было.
Неподалеку он заметил одного из мальчишек. Тот выглядел совсем потерянным и несчастным.  Таларин подошел к нему, заметил на замле простенькие рисуночки.
- Доброе утро. Ты как?

"Может быть, вы и правы... "
"Думаю, им стоит поговорить..."
А им с Лютиэн не стоит мешать. Хотя, конечно, речь пойдет о вещах очень важных для всех. Но решение принимать Финроду и Берену.
- Нужно позаботиться о завтраке и о раненных,  Прошу меня извинить.
- Я тоже пойду.
Ородрэт поднялся со своего места. Усталости он почти не чувствовал. Или, может быть, просто привык ней уже.
- Немного.
- Ну вот и не отказывайся. Мне совсем не холодно. Тем более, что я собираюсь за завтраком идти.
Он улыбнулся и поправил плащ на плечах брата. Было прохладно, но он сейчас все равно будет у костра.  Да и движение согреет.
Он стряхнул с одежды прилипшие травинки и листья и направился к кострам...

"Думаю, им стоит поговорить..."
Лутиэн согласно кивнула. Да, это было вполне понятно.
- Я тоже пойду.
Вслед за ней встал и лорд Ородрэт. Ни Берен, ни лорд Финрод не стали задавать вопросов - все и так было ясно. Она направилась вслед за Арфингом.
- Что вы собираетесь делать дальше, лорд Ородрэт? - поинтересовалась Лутиэн. Ведь отряд и наместник короля не могли оставаться здесь вечно. И какое решение примут лорд Финрод и Берен, она знала. Не хотела верить, но знала, и знала, что знает Ородрэт. Но что он собирается предпринять?

Выбравшись обратно на берег, Эдрахиль не стал сразу возвращаться в лагерь. Сел на траву, задумчиво глядя на развалины. На душе было как-то... странно. Закончилась часть их похода.... что будет дальше? Видимо, Берен пойдет за камнем... наверняка пойдет. И очень вероятно, что пойдет один. Насколько он успел узнать адана... тот очень переживал из-за того, что привел их в лапы Саурону. Но еще лучше он знал Финдарато... и самого себя. Короче говоря, все выходило так, что их путь еще только начался.
Эдрахиль встал и подошел к самой кромке воды. И почувствовал, что очень хочет смыть с себя всю грязь, что накопилась - и внутри, и снаружи... Он скинул с себя одежду, от которой мало уже что осталось, и зашел в реку. Немного постоял, прикрыв глаза, чувствуя прохладное, ласковое течение воды. Затем поплыл вперед...
... Через полчаса Эдрахиль выбрался обратно и почти упал на берег. Он устал, но не так, как раньше, в крепости... Сейчас он чувствовал себя как после долгой тренировки или быстрого бега, когда мыслей в голове почти не осталось и есть лишь желание просто физически отдохнуть. Он знал, что это быстро пройдет, и все вернется на круги своя - и мысли, и воспоминания, и боль в душе. И все равно хорошо, что получилась такая вот короткая передышка...
Полежав немного, Эдрахиль оделся и направился в лагерь. Надо было возвращаться к делам -проверить, как там раненые. И поговорить с Финдарато.

Кашель все не унимался, и Тьелпелоссэ снова почувствовал во рту солоноватый привкус крови. Он не заметил, как к нему кто-то подошел, точнее, заметил лишь когда услышал голос рядом:
- Доброе утро. Ты как?
Юноша мотнул головой, пытаясь справиться с приступом и что-то ответить.
- Пей!
Энвинион... Ну вот, всех переполошил теперь. Сейчас еще целители набегут.
Тьелпелоссэ отпил из фляги. Настой помог - постепенно кашель утих, оставив глухую, уже знакомую боль в груди. Он отдышался немного и вытер с лица кровь.
- Все хорошо... Это пройдет.
Должно же пройти. Лекарь сказал - через пару дней. Значит, надо просто набраться терпения и подождать. Тьелпелоссэ улыбнулся друзьям, чувствуя себя немного виноватым за то, что перепугал их.

- Я тоже пойду. Ну вот и не отказывайся. Мне совсем не холодно. Тем более, что я собираюсь за завтраком идти.
- Спасибо, Рэсто...
Финрод плотнее завернулся в плащ. Так было теплее... и не только  телу.
Ородрэт и Лютиен ушли, а им предстоял долгий и важный разговор. Он знал, что человек пойдет дальше. Значит, и они - тоже.
- Я должен сделать то, что обещал. Так что.... похоже, выбора у меня нет. Я пойду в Ангбанд.
- Хорошо, я понимаю. Когда?
Ему нужно было еще немного времени..

Мальчишка не ответил ему, согнувшись в приступе кашля. Плохо.. К ним подбежал Энвинион, напоил того чем-то. Кажется, это немного помогло.
- Все хорошо... Это пройдет.
- Пройдет, конечно, но пока не очень хорошо, - юноша помог Тьелпе улечься обратно. - Воды дать?
- Пройдет. Ты не торопись.
Это и было сложнее всего, особенно,  в таком вот возрасте и такому мальчишке.
- А мы нашли Ворондила, - тихо сказал он, когда мальчику стало лучше. - Точнее... тело.
Таларин пожал плечами. Мысленно он уже смирился с этим и на другой исход не рассчитывал.
- Паршиво...
Он не хотел знать, как тот погиб.

Эдрахиль издалека заметил, что Финрод и Берен разговаривают... и, конечно, понял, о чем. Он подошел ближе и остановился в некоторой нерешительности. Вмешиваться было неловко, хотя ему очень хотелось поговорить с другом. Хотя бы узнать, как он себя чувствует. Да и обсудить то, что будет дальше, тоже стоило.
Он в задумчивости присел на поваленный ствол, решив пока не мешать разговору. Из головы все не выходило увиденное в развалинах. И никак не оставляла мысль - что было бы, если бы их беседа с Амори закончилась бы иначе? Если бы человек понял его, а он - человека. Неужели они думают настолько по разному? Или дело в том, кто на чьей стороне? Но что-то же побуждает эрухини принять чью-то сторону... или это выбор диктуется просто условиями и местом рождения? Вряд ли... иначе зачем им всем тогда дана свобода выбора?
Эдрахиль усмехнулся. Что-то слишком много он стал думать о каких-то отвлеченных вещах. И задавать самому себе вопросы, на которые ответа нет и быть не может...
Он вновь взглянул на друга. Выглядел тот явно лучше, чем вчера, но на то, чтобы зажили раны нужно еще много времени. И хорошо бы Финдарато дал себе это время, а не стал бы торопиться идти дальше.
К нему подошел один из целителей и сказал, что вчерашний раненый очнулся. Нолдо встал и направился к нему - проверить, все ли хорошо.

"Значит, будем ждать."
Лирилин кивнул. Будут. Им и нужно ждать. Ждать, когда мальчик справится. Только ждать, если справляться он будет сам. И помогать, если нет. Хотя помогать им придётся меньше, чем Орикону, на которого эта помощь в основном и ляжет, как на друга раненого.
"Да, нужно... Лирилин... я очень боюсь за отца. Он ведь... он ведь пойдет дальше, и никто не сможет его остановить...."
Лир некоторое время помолчал. Убеждать в обратном бесполезно. Так оно, скорее всего, и будет. Так оно и есть.
"Знаешь, правильно, что боишься. Так и должно быть. Но почему-то мне кажется, что, даже если он и пойдёт, то пойдёт не один."
Наверняка не один. И что будет впереди, не понятно. Но раз пока ещё путь не закончен, дальше будут шансы завершить его успешно.

- Да, если можно... Спасибо.... 
Энвинион принес другу воды, помог напиться. Ох, мальчишка, трудно же тебе пришлось...
- Я не тороплюсь... куда мне? Ну что вы оба на меня так смотрите.... я вроде умирать не собираюсь.
- Этого только не хватало, - фыркнул юноша. - Не позволю.
Шутка вышла немного натянутой, потому что он волновался за Тьелпелоссе и был расстроен своей "находкой" на острове.
Соратники реагировали так, как можно было ожидать. Новость не была неожиданной, но все-таки очень горькой.
- Паршиво...
- Плохо, что... так вышло с ним... Надо... похоронить его.
- Плохо, - опустил голову Энвинион. Лучше бы тогда взяли его! Ворондил был бы жив... - Похороним... его обмоют и обрядят. А я хотел найти государя, он же велел разузнать о Ворондиле. Только он занят сейчас.