- Как-как... как будто орки хоть так что-то понимают! "Ыхы!", "уху!" и плетью по морде,  Авось догадаются...
- Ну.. "Ыхв" и "уху" и без зубов получится сказать. Тут ты прав... Но зато это очень неэстетично и он не сможет показаться на глаза своим подданным. которые не орки.
- А у него есть очень простой выход из этой ситуации. Пусть им тоже зубы повыбивает - и все будут на одно лицо. И стесняться нечего.
Они уже явно несли откровенную чушь... Но хоть чем-то спасаться надо... Адан чувствовал, что, если бы не этот их разговор, он уже давно начал бы сходить с ума - медленно, но верно.
Берен прикрыл глаза, пытаясь как-то отключиться от чувства голода и становившегося уже невыносимым желания пить. Надо набраться терпения - неизвестно, сколько еще придется пробыть тут. Скорее всего, просто так им умереть не дадут, а вот что еще выдаст фантазия Тху - даже представить было сложно.

"Да, со временем у нас... паршиво. Нет, не оставят.. Саурону нужны ответы... Но пока мы поставили его в тупик своим упрямством, так что и в нем есть прок"
"Со временем у нас всегда было паршиво... Тебе так не кажется? Знаешь, судя по тому, куда мы попали,  когда-нибудь мы можем позавидовать тем, кто ушел сейчас."
Наверное, это было неправильно, даже допускать такую мысль, но Финрод был уверен,  что ему уготовано майа быть здесь дольше всех. Хотя... Тогда у того не будет никаких рычагов давления на него.  Чего тот добивается? Ответов? Это было невозможно, нужно было быть совсем глупцом, чтобы не видеть этого. Ему не нужны были ответы.
"Наверное... Терпи, дальше будет хуже."
Отвечать уже не хотелось. Финрод закрыл глаза, чтобы не видеть мелькавших перед глазами цветных пятен, но это не помогало. Нужно было довести дело до конца. И не показывать мальчишке, что ему больно или плохо. Ав то хватит еще ума закрыться... Дотерпеть бы это все до конца, а там уже неважно,  что будет. Вме? По крайней мере, сейчас он больше ничего не мог. Стоять будет больно, все равно, но не так.. И не от каждого движения.  Да и боль должна была пройти быстрее. Просто телу нужно было время, чтобы привыкнуть.
Разговоры об орках эльфа не занимали, да и были эти шутки... Нет, он прекрасно понимал, что они нужны, чтобы не впадать в отчаяние. Просто сам так не мог.  Не мог найти в этом ничего смешного, но и другим мешать бы не стал. Каждому нужно было искать силы в чем-то своем. А скоро и вообще перестал обращать внимание на все происходящее, просто сполз по стене  и пытался хоть немного отдохнуть и придти в себя после всех чар. Время... То, чего у них никогда не было. Сейчас оно было нужнее всего.

Выйдя из столовой, Амори собрал несколько человек - воинов, возможно палачей, будущих служителей культа, спустился вниз.
Все спутники Амори были совсем молоды - лет 20, от силы 25. Сейчас решалась судьба не только эльфов, но и этих обитателей крепости. Кому из них суждено быть командующим. кому простым воином.
Амори вошел первым, прошел на середину комнаты. Достал свиток со списком и грифель. Свистнул орков.
Оглядел пленников равнодушно.
-Что ж, продолжим наш разговор. Итак, повторяю вопросы. Имя? - шагнул к Эдрахилу.
Не дождавшись ответа, кивнул орку. Хлыст со свистом рассек воздух. обрушился на губы эльфа. разрывая их до зубов.
Один из учеников побледнел.
-Что вы делаете?
Амори развернулся на каблуках.
-Что?
-Я... имею в виду... это... бесчеловечно, - проговорил юноша, кривя губы как-то беспомощно. Бледное остроносое личико, все в веснушках. Но фигура крепкая, драться приучен. Но чтобы вот так, скованного бить...
Амори несколько секунд посмотрел на него в упор, потом коротко провел грифелем по имени в списке, вычеркивая.
Этот не пойдет... Слабак. С гнильцей внутри.

- Ну.. "Ыхв" и "уху" и без зубов получится сказать. Тут ты прав... Но зато это очень неэстетично и он не сможет показаться на глаза своим подданным. которые не орки.
- А у него есть очень простой выход из этой ситуации. Пусть им тоже зубы повыбивает - и все будут на одно лицо. И стесняться нечего.
- Знаешь... учитывая орочьи гнилые клыки... без зубов они будут смотреться явно лучше!
Да уж, орки без зубов - это нечто. Хотя, если они уже и Саурона и его прислужников без зубов "оставили", то такими темпами и до Моргота скоро доберутся. А беззубый Моргот - это вообще песня, да и картинка незабываемая.
"О да... мы избранные, значит... ну... будем готовиться стать скелетной элитой, так сказать."
"Видимо избранные. Но до скелетов, хоть элиты, хоть нет, ещё далеко. Так что незачем пока к этому готовиться."
Нервы на пределе но природный оптимизм и неунывающий характер не дают долго думать о мрачном. И даже перспектива стать таким вот скелетиком отчего-то не пугает нисколечко. Может и правда за столько лет жизни смерть уже не кажется страшной. А может ещё что-то. В любом случае страха нет и не было.
"Хорошо. Пусть. А благодарить меня будешь потом... сейчас на за что."
Лир чуть улыбнулся. А после сосредоточился на процессе исцеления, стараясь делать всё, чтобы Эдрахилу было легче исцелять.
"Знаешь.. ты отличный пациент.. всегда бы таких.. Как ты? Продолжим?"
"А что, пациенты обычно отбиваются и вредничают? - весело поинтересовался менестрель. Прислушавшись к своему состоянию, ответил: - Уже заметно лучше. Думаю, пока что больше не нужно."
Первый толчок был дан, дальше полегче будет.
Вдруг дверь в камеру открылась. Появился давешний палач с ещё несколькими людьми. Совсем молодыми. Зачем вот только...
А дальше стало всё ясно.
Он пришёл учить молодёжь... Делать из мальчишек таких же насквозь прогнивших уродов, как был сам и были те два человека из пыточной. Ненадолго же эльфов в покое оставили...
А потом дверь открылась вторично. Пришли новые прислужники Саурона. И без лишней суеты и шума увели Финрода и Берена. Снова неизвестно куда. Да что ж их в покое-то оставить не могут... Финрод вон уже еле живой... Впрочем, догадаться не трудно - куда повели. Только вот ещё-то один эльф им на кой... Непонятно.

Отредактировано Лирилин (2013-01-26 21:55:21)

- А у него есть очень простой выход из этой ситуации. Пусть им тоже зубы повыбивает - и все будут на одно лицо. И стесняться нечего.
- Знаешь... учитывая орочьи гнилые клыки... без зубов они будут смотреться явно лучше!
- Ну и вот... всем будет лучше. И орки покраше станут. И что бы они без нас делали...
Ох, как же больно-то... Тьелпелоссэ держался уже из последних сил. И не сводил глаз с лица короля. А тот... старался показать, что все хорошо. Но юноша не мог не чувствовать, что это не так. И слишком хорошо помнил, как Финроду было плохо тогда, с Нимрилем...
"Видимо избранные. Но до скелетов, хоть элиты, хоть нет, ещё далеко. Так что незачем пока к этому готовиться."
"Это как сказать... Нас тут явно не спешат кормить... так что... "
Так что они запросто могут дойти до состояния скелетов...
Тьелелоссэ почувствовал, что ниточка между ним и Финродом истончилась, а потом и вовсе почти оборвалась. Тот сделал все, что мог... И, как и боялся юный эльф, это далось ему дорого. А он.. должен был принять это. Иначе было нельзя... вдруг они и права смогут выбраться отсюда, а он будет обузой... Но от этого было ничуть не легче. И чувство вины не меньше становилось.
Дверь в камеру скрипнула и отворилась, впуская палача и еще каких-то людей... По виду совсем мальчишек. Остановились напротив Эдрахиля.
-Что ж, продолжим наш разговор. Итак, повторяю вопросы. Имя? -
После небольшой паузы раздался свист хлыста. Тьелпелоссэ дернулся, увидев рассеченные губы нолдо. Скоты...
- Зачем.. спрашивать... и сразу делать ответ... невозможным?
"Не надо!"- чуть было не крикнул юноша. Зачем еще больше их злить?
-Что вы делаете?
-Что?
-Я... имею в виду... это... бесчеловечно,
Неужели у кого-то из них еще осталась совесть? Впрочем, после взгляда палача парень быстро скис...
А потом вошли еще люди и отковали от стены сразу троих.. Ворондила, Берена... и Финрода.
Нет... это невозможно... Юноша стиснул кулаки. Куда они их потащили?!

- Ну и вот... всем будет лучше. И орки покраше станут. И что бы они без нас делали...
- Пропали бы. Совсем... Вот я бы с удовольствием провел бы пару операций по улучшению внешнего вида орков.
Поддерживать шутки Энвиниону как-то расхотелось. Уж слишком неприятно было последнее высказывание Берена, хотя он не хотел никого обидеть. Да и не знал человек правды, как и Тьельпе. Эльда умолк, не желая больше шутить.
- Ты.. как? С тобой все хорошо?
- Да, - юноша поднял голову, улыбнулся человеку. Шрам раскрылся от улыбки, на щеке выступила кровь. Пришлось опять останавливать. - А ты?
Ему ведь тоже пришлось круто.
Дверь камеры распахнулась. Появился давешний палач - без Орикона. Сердце стиснуло страхом - где же он? Что случилось? За палачом следовали несколько юношей. Ученики? Противно-то как...
Остановились возле Эдрахиля.
-Что ж, продолжим наш разговор. Итак, повторяю вопросы. Имя?
Не дождавшись ответа, отдал знак. Эдрахиля ударили плетью по губам, до крови, но не дождались даже стона. Только спокойного ответа:
- Зачем.. спрашивать... и сразу делать ответ... невозможным?
Кто-то из юнцов пожалел эльфа, но получил такой взгляд от старшего, что Энвинион испугался за самую жизнь спрашивавшего. Разве здесь такие совестливые выживают? С тоской поглядел на юношу - мимолетная жалость и сочувствие.
И снова распахнулась дверь. На сей раз обычные орки.... Уволокли короля, и без того почти терявшего сознание, Берена и Ворондиля. Энвинион рванулся вслед, но цепи держали крепко.

НПС темные

Ворондиля приволокли в пыточную камеру - не в большую, где все были утром, в маленькую. Там не было людей, только орки, которые, как видно, знали, что делать. Эльфа подвесили на такую же дыбу, как утром - Лирилина. К ногам привязали гири, так что тело оказалось растянуто. И все ушли.
Берена и Финрода притащили в допросную камеру. Голые каменные стены, у стены - два массивных кресла, в которые пленников и усадили, приковав к подлокотникам. Эльф и так был без сознания, человека слегка стукнули - во избежание. Потом человеку сунули под нос стакан какого-то не слишком приятно пахнущего, зато утоляющего жажду напитка.
- Пей по-хорошему, - посоветовал конвоир.
Финроду плеснули в лицо водой, приводя в чувство, и тоже попытались напоить тем же снадобьем.

В лицо эльфу плеснули холодной водой. Это помогло лишь отчасти, в голове у него, по прежнему, стоял тумал. Финрод не сопротивлялся, когда его попытались напоить какой-то мерзкой жидкостью. Даже не потому, что не хотел сопротивляться или слишком хотелось пить - хоть и это было после  нескольких дней без воды. Просто сил не было на то, чтобы  вырываться.
Постепенно в голове прояснялось. Пустая конната, они с Береном привязаны к железным  креслам. Значит, они нужны для разговора. Соскучился Саурон... Только Ворондил где же? Что с ним могло случиться... Увели куда-то в другое помещение - только зачем?
Их всех развели по разным камерам, опять,  пытаясь составить какую-то свою комбинацию, но это, явно не выходило.

Уйди, уйди.. - мысленно умоляя боль в голове утихомириться, Ворон более-менее пришел в себя и даже умудрился вывести в уме, кто пропал. Впрочем, надолго ему оставаться с эльфами не пришлось - пришли конвоиры. За государем, человеком и.. Ворондилем. За первых двоих эльфа схватила какая-то странная тревога (обычно, такое понятие как "тревога" никогда не вязалась с Рондилом), за себя же он не боялся - в конце концов за чем он ушел из Нарготронда вслед за государем? Уж точно не для того, чтобы страшиться своей участи.
Привели его в пыточную. Губы Воронвэ дрогнули в мимолетной улыбке - он не столь боялся боли, сколь желал вывести из себя своих палачей, но если ранее нельзя было рисковать, ибо поплатился бы за его дерзость кто-то другой из отряда, то сейчас он мог вдоволь поразвлекаться. Он совсем не мог серьезно относиться к своей жизни - в конце концов он почти потерял надежду избежать смерти. А раз скоро его проводницей станет Смерть, то не стоит ли перед сменой партнерш утешить Жизнь своей комедиантской игрой?
Ворондила скрутили, повесили на дыбу, к ногам привязали гири. Этого эльф, естественно, ожидал, но когда палачи ушли - раздосадованный приуныл - ну и сколько ему здесь висеть теперь? Все шло совсем не так, как он ожидал, поэтому, вбивая сей сюжет в нужное ему русло, решил привлечь к себе внимание громким криком (кто-то, да точно услышит):
- Саурон, меня тут было время подумать и я пришел к выводу! Знаешь, почему Днугалеф проиграл Поединок Силы?! Тебе, походу, Моргот на ухо наступил, фальшивишь дико! Так что самую страшную пытку мы уже пережили, более страшиться нечего! - замолкнув, эльф прислушался и задумался о том, чтобы еще сказать, но пока в голову ничего не шло и Воронвэ решил подождать.

НПС палач

Интуиция не подвела - для одиночного допроса выбрали самого нетерпеливого из эльфов. Палач, услышав вызывающий крик (разумеется, камеру прослушивали), кивнул сам себе. В выкрике не было смысла, но имя он машинально записал на листке допроса - таков был регламент. Любое имя, любое название следовало зафиксировать.
Написал. От нечего делать полюбовался написанным.
К несчастью эльфов, палач был наблюдателен.
Посмотрел на имя еще раз.
Это могло быть глупой шуткой. А могло и не быть. В любом случае, одно из тех имен, об упоминании которых следовало немедленно сообщать на самый верх.
Но палач решил не торопить события. Эльф явно ждал реакции, а значит, будет орать и дальше. Стоило его поощрить.
Цепи, державшие руки пленника, медленно поползли вверх, к потолку камеры - метров пять над полом. Потом отпустили рывком - гантели потянули вниз, разрывая связки на ногах.
Эльфа оставили висеть в таком же положении. Палач же отправился с докладом к Саурону, вызвав сменщика с наказом вслушиваться в любую глупость.

НПС Саурон

- Жаль, наша радость не взаимна.
- Неужели тебе так интересна эта беседа?
Саурон слегка поморщился.
- Если вы так настаиваете, могу приказать увести вас отсюда. Куда-нибудь.
Он был почти уверен, что пленники предпочтут остаться и послушать, о чем их станут спрашивать. Если же в самом деле попросятся обратно... почему бы и нет?
В этот момент в камеру вошел человек. Майа очень холодно взглянул на него - он не терпел, когда ему мешали. Вошедший низко поклонился и, склонившись к уху Гортхаура, что-то тихо зашептал. Майа выслушал с абсолютно каменным лицом, кивнул, бросил всего одно слово:
- Продолжайте.
Сами разберутся, не обо всем же ему лично думать. Не зря работников подбирал.
Никаких оснований верить названному имени у него не было. Однако... Однако слишком уж хорошо оно легло на мелькнувшую безумную догадку. А не ищет ли он просто-напросто оправданий собственным фантазиям?
-Нет, не хочу. Это тебе, похоже, нравятся такие зрелища... Тху.
- Многое в жизни стоит дюжины смертей. И ты прав,  у нас не принято торговаться за заложника, подвергая опасности жизни всех остальных.
- Вот она - разница между двумя народами, - прокомментировал оба ответа Гортхаур. - У тебя есть альтернативные предложения, беоринг?
Пока он не хотел выбрасывать на стол полученный козырь. Это подождет. Саурон еще не чувствовал себя готовым к риску.
- Скажи мне, нолдо - ты в самом деле так веришь в то, что людей тоже ждет какая-то жизнь после смерти? Или равнодушно обрекаешь его на небытие - зная, что ты-то не исчезнешь все равно?

- Если вы так настаиваете, могу приказать увести вас отсюда. Куда-нибудь.
Финрод безразлично пожал плечами. Он не собирался выпрашивать у Саурона милости. Все равно, тот сделает только то, что сам захочет, зачем же унижаться перед врагом? Если бы это могло что-то изменить... А так - игра. Очередная.
В комнату вошел человек. Что-то случилось? Чтож, не настолько важное и срочное, чтобы отвлечь майа, значит, это, тоже, ничего не меняло. Хоть ему и не понравилось, что его вот так прервали. Значит, тут ему было интереснее. Или важнее?
- Вот она - разница между двумя народами, У тебя есть альтернативные предложения, беоринг?
- А ты сомневался в этой разнице?
Смысла в разговоре не было, Саурон просто прощупывал почву, стараясь в их ответах найти ключи к новым вопросам.
- Скажи мне, нолдо - ты в самом деле так веришь в то, что людей тоже ждет какая-то жизнь после смерти? Или равнодушно обрекаешь его на небытие - зная, что ты-то не исчезнешь все равно?
- Верю.
Просто и спокойно. Он верил, всегда. Что не может любая жизни быть бессмысленной. И ведь Саурон даже не мог это оспорить - у него тоже не было доказательств, никаких. Вера против веры, и кто сказал, что вера майа крепче.

- Тогда не жалуйся, -
- А я разве жалуюсь? -хмыкнул Берен.
Саурон...играл с ними. Воображал себя кошкой. Только они не мыши.
- Мне просто любопытно видеть ее столь явственно, - Эльф обсуждает метафизические вопросы, человек же - конкретые. Нет, я не сомневался в разнице... и - да, я бы с интересом выслушал твои предложения, беоринг.
- Ты вроде достаточно видел людей... их тут полно. Что такого интересного могу тебе сказать именно я? Я, знаешь ли, не силен в философских беседах.
Майа, кажется, подмечал любое изменение в выражениях их лиц... Хотя и делал непроницаемый вид. В какой-то степени это даже было смешно - такое вот сознание собственной значительности. Легко быть ироничным и хладнокровным, когда собеседник связан.
- Да, понимаю. Ну что ж, здесь нет ничего, кроме веры - даже айнур не знают судьбы последышей. Мне попала как-то в руки запись некоего "атрабета", где рассматривались подобные вопросы... не твоего авторства, нолдо?  Вера начинается там, где кончается разум.
- Вера, -тихо сказал Берен, - не начинается и не кончается. Она или есть или ее нет.
Упоминание "Атрабэт..." задело его... очень сильно. А еще сильней - откровенный намек Саурона. О чем он догадывается? Что знает? Но внешне адан старался выглядеть спокойным. И вообще... рядовой беоринг не обязан знать об этом...
- Ну что ж, в таком случае у тебя есть оправдание. Правда, цена подобной вере, как ты понимаешь, невелика, однако - в своих глазах ты чист. Поздравляю. Муки и смерть твоих друзей оправданы для тебя.
Берен посмотрел на майа с какой-то даже жалостью... сколько можно давить на одно и то же? Неужели ни на что большее ума не хватает?

НПС Саурон

- А я разве жалуюсь?
- Ты был не рад.
Саурону было почти что безразлично, чем закончится эта игра словами - его интересовало только то, что говорит человек. От эльфа он не ждал прока.
- Ты вроде достаточно видел людей... их тут полно. Что такого интересного могу тебе сказать именно я? Я, знаешь ли, не силен в философских беседах.
- Раз не силен в философии, ответь на практический вопрос - что, по-твоему, мне стоит с вами сделать?
Ведь именно с этого они начинали беседу. Саурон в самом деле с интересом выслушал бы любое предложение человека, даже самое безумное.
- Вера не начинается и не кончается. Она или есть или ее нет.
Так-так... кажется, стрела попала в цель. Нолдо-то владел собой превосходно, а вот человек не слишком. Его зацепило, это было видно.
- Вера начинается там, где начинается жизнь. Только и всего. Но ведь тебе уже говорили это. Думаешь, мы скажем что-то новое?
- Почему бы и нет? - пожал плечами майа. - Может быть, и скажете. Расскажи мне, нолдо. Вера, как всегда казалось мне, это нечто такое... - он повел пальцами в воздухе, - неуловимое. Есть знание, оно понятно и реально. А вера... разве можно полагаться на нее?
Он оставил в стороне вопрос об атрабэте. Наживку проглотили оба, а подсекать пока что не время.