Они вбежали в ворота и остановились во дворе... Таком знакомом Эдрахилю и таком изменившимся. Он чувствовал, что ему тут почти физически больно и тяжело. Изменился сам воздух крепости, словно ее душу вынули и искалечили, исказили почти до неузнаваемости.
Дорогу им преградил здоровенный урук-ай. Снова началась перебранка, на этот раз между ним и их сопровождающими. Впрочем, перебранки тут были слышны отовсюду. Как свора собак...
А потом... потом все стихло. По двору шел... трудно было не понять, кто. Саурон Гортхаур. Высокий, уверенная, чеканная походка, красивое, правильное лицо. А взгляд... мертвый, холодный, внушающий страх и отвращение.
- Кто такие?
- Господин, мы с разведкой шли, встретили вот этих, говорят - из Твердыни, с вылазки возвращались, а шли не сюда, в обход Острова, и с нами идти не хотели...
В другое время Эдрахиль не сдержал бы ехидного замечания... Куда девались самоуверенность Гхаза и его начальственный вид? Сейчас орк бы похож на побитого и скулящего дворового пса.
А Саурон прервал его и обратился к Берену:
- Кто такие? Почему нарушили приказ?
Все замолчали. Орки - из страха, эльфы - ожидая, что будет дальше.

"Да, ты прав. Мы сильней, что бы ни было... Знаешь... мне даже их жаль. Они искалечены... только если искалеченное тело еще может стать здоровым, до душа... наверное, уже нет."
Это был удар под вздох. А чего ты ожидал? Так все считают. Орки - твари, убивать их без разбора, без раздумий! В душе Энвиниона бушевал внезапно вспыхнувший гнев пополам с обидой, он едва успел поставить аванирэ, чтобы не выплескивать все это на молодого нолдо. Но лучшая часть довольно быстро взяла верх. Разве он хотел тебя обидеть? Разве он не прав? Почти что во всем?
"Ты неправ, Тьельпелоссе... Точнее, не совсем прав," - ровно и по возможности без эмоций ответил Энвинион через какое-то время, когда буря в сердце улеглась. - "Жалость - это верно, но все остальное... Ладно, потом поговорим, если будет, когда."
Эльда почувствовал приближение злой, непреклонной силы. Это уже были не орки. Ошибиться было невозможно - к ним через двор крепости шел Гортхаур.
Твари перепугались, и Энвинион попытался изобразить те же раболепие и страх, но отчего-то совсем не боялся. Может быть, это было безрассудство отчаяния, но страха не было вовсе, только странное любопытство.
Майа обратился к Берену, видимо, приняв за командира.
- Кто такие? Почему нарушили приказ?
- А мы господин, со срочным донесением в Твердыню... спешили мы. А эти... нас, значит, пускать не хотели.
Тот играл орка довольно тщательно, и вспыхнула надежда на то, что удастся выкрутиться из всей этой жуткой каши.

Отредактировано Энвинион (2012-12-24 14:17:48)

Перебранка у ворот оборвалась как-то разом, словно свеча под резким порывом ветра. Взгляд Орикона метнулся по двору над согнувшимися в глубоком поклоне спинами орков.
К ним шел высокий стройный... нет, не эльф как вначале показалось юному нолдо. Красивый, с тонкими, словно точеными чертами лица... и холодным пустым взглядом, какого просто не может быть ни у одного эльфа. От этого взгляда по спине пробежали мурашки. В памяти всплыло имя, которое даже в Нарготронде  произносили не иначе, как шепотом.
- Кто такие? Почему нарушили приказ?
- А мы господин, со срочным донесением в Твердыню... спешили мы. А эти...  нас, значит, пускать не хотели.
В душе юноши вскипел гнев. Почему друзья так раболепно склоняются перед врагом? Неужели забыли, сколько бед он причинил их народу?

- Приказ, стало быть, не для гордых орков вроде вас? Забыли, что нарушителей ждет смерть?
- Не забыли, господин. Но мы решили, что дело у на срочное, потому и торопились.
- Мы, господин, не гордые... просто торопились очень. А эти... -гримаса в строну Гхаза, - Решили что с нами можно, как с шавками обращаться. Да еще думали, что мы награбленное прячем. А мы не ворюги какие-то, мы отряд разведчиков.
Берен коротко рыкнул на рванувшихся было к ним орков. Впрочем, Саурон сам сразу остановил их. Судя по насмешке в его взгляде, он решил растянуть удовольствие...
- Кто командир отряда? Что за донесение? Где были, что делали, что видели?
- Я, господин, - раз уж к нему первому обратились, так лучше себя за главного и выдать. Может тогда другим меньше достанется. - А донесение такое... мы, стало быть, разгромили отряд остроухих... они с разведки шли. Не дошли, - осклабился он.- Мы.. того.. пощипали их малость. Ну и узнали кое-что... Остроухие из Дориата были. Ихний король, кажется, рехнулся и хочет себе камень феаноровский добыть. В пику феанорингам , не иначе.
Берен понимал, что несет несусветную чушь... Но в то же время эта чушь была... правдой. В главном он не лгал. А значит, Саурон не почувствует колебаний в голосе, что было немаловажно сейчас.

"Нет, не обидел... больно сделал. Но ты не виноват."
"Прости. Я не хотел этого..."
Тьелпелосэ не очень понял, что он такого сказал... Но сейчас было не время выяснять это. Потом, если будет возможность, он обязательно поговорит с Энвинионом. Если будет... Потому что складывалось все пока как-то не очень.
- Приказ, стало быть, не для гордых орков вроде вас? Забыли, что нарушителей ждет смерть?
- Не забыли, господин. Но мы решили, что дело у на срочное, потому и торопились.
- Мы, господин, не гордые... просто торопились очень. А эти... Решили что с нами можно, как с шавками обращаться. Да еще думали, что мы награбленное прячем. А мы не ворюги какие-то, мы отряд разведчиков.
И Берен, и Эдрахиль были достаточно убедительны в роли перепуганных орков. Но нолдо сильно сомневался, что то, что сходило для Гхаза, сойдет и для Тху.
- Кто командир отряда? Что за донесение? Где были, что делали, что видели?
- Я, господин, А донесение такое... мы, стало быть, разгромили отряд остроухих... они с разведки шли. Не дошли, Мы.. того.. пощипали их малость. Ну и узнали кое-что... Остроухие из Дориата были. Ихний король, кажется, рехнулся и хочет себе камень феаноровский добыть. В пику феанорингам , не иначе.
Ох, ну и чушь... Хотя, надо сказать, в этой чуши была изрядная доля правды. Так что может быть, Берен и прав. Майа скорей не поверил бы гладкой истории, а тут... слишком это было нелепо для лжи. Как говорится, нарочно не придумаешь...
Внезапно он почувствовал взгляд майя - небрежный, мимолетный, но такой, от которого сразу захотелось спрятаться, закрыться. Саурон бесцеремонно попытался влезть в его мысли. Тьелпелоссэ сразу поставил аванирэ - непроизвольно, так, как обычно захлопывают дверь перед нежеланным гостем. Страха не было, как ни странно. Скорее - любопытство. Что ему надо?

НПС Саурон

- Не забыли, господин. Но мы решили, что дело у на срочное, потому и торопились.
- Мы, господин, не гордые... просто торопились очень. А эти... Решили что с нами можно, как с шавками обращаться. Да еще думали, что мы награбленное прячем. А мы не ворюги какие-то, мы отряд разведчиков.
Орки неплохо изображали раболепие, но Саурон его не чувствовал. Зато с каждым мигом все яснее понимал, что с этим отрядом что-то очень не так.
- Вы и есть шавки, - небрежно бросил он. Ссоры орков двух крепостей были привычным - эти твари вообще все время ссорились - но Гортхаур всегда поддерживал своих. Особенно когда это было безопасно.
- Я, господин, А донесение такое... мы, стало быть, разгромили отряд остроухих... они с разведки шли. Не дошли, Мы.. того.. пощипали их малость. Ну и узнали кое-что... Остроухие из Дориата были. Ихний король, кажется, рехнулся и хочет себе камень феаноровский добыть. В пику феанорингам , не иначе.
Орк нес такую ахинею, что Саурон с трудом спрятал удивление. И в этот момент он получил "ответ" от того орчонка, которого попытался прочесть. У него было аванирэ! Это было невозможно, но это было! В тот же момент майа понял, что показалось ему необычным в отряде. Чары. Конечно же. Эльфы, чарами сменившие облик... Но чары можно разрушить, и не так-то это сложно, а пока стоит попытаться поймать остроухих в их же ловушку.
- Значит, король Дориата хочет Сильмарилл? Важные новости, - по тону невозможно было понять, издевается Саурон или говорит серьезно. - И какие же меры он принял?
Было совершенно очевидно, что эльф брякнул первое, что пришло в голову. А вот почему пришло именно это - предстояло выяснить. И не складная байка, и не то, что легко сочинить...
- Если синдар вступят в войну, то лучшим нашим трофеем станет принцесса Лютиен, - мягко улыбнулся Гортхаур. - Повелитель был бы рад развлечься с ней... потом поучаствовали бы и особо отличившиеся...
С кем он имеет дело? Нолдор или синдар?

- Вы и есть шавки,
- С вашего позволения, господин, мы не шавки. Мы - разведчики.
Эдрахиль возразил скорее из принципа, изображая раболепие и тупость.
- А донесение такое... мы, стало быть, разгромили отряд остроухих... они с разведки шли. Не дошли, - осклабился он.- Мы.. того.. пощипали их малость. Ну и узнали кое-что... Остроухие из Дориата были. Ихний король, кажется, рехнулся и хочет себе камень феаноровский добыть. В пику феанорингам , не иначе.
Берен рисковал... Хотя, с другой стороны, такая откровенная ахинея вполне могла хотя бы на первое время сбить Саурона с толку.
- Значит, король Дориата хочет Сильмарилл? Важные новости, И какие же меры он принял?
Интересно, найдет ли Берен что ответить на это. Эдрахиль судорожно прокручивал в голове возможные способы прийти адану на помощь, если тот растеряется.
А еще... его не оставляла мысль, что Саурон уже что-то понял насчет них. То ли по его тону - то ли серьезному, то ли ироническому, то ли потому, как он прощупывал их всех взглядом.
- Если синдар вступят в войну, то лучшим нашим трофеем станет принцесса Лютиен, Повелитель был бы рад развлечься с ней... потом поучаствовали бы и особо отличившиеся...
Эдрахиль метнул быстрый взгляд на Берена - только бы человек не сорвался. Это была уже откровенная провокация... И тут:
- Не думаю, что такой трофей будет вам по зубам.
Финдарато... Что он делает? Эдрахиль почувствовал страх, первый раз за все это время. Настоящий, острый страх за друга. Мысли отчаянно заметались в голове, но уже было понимание того, что все - бесполезно, роли сыграны, а маски долго не продержатся. Он, почти не отдавая себе отчет в том, что делает, встал рядом с Финродом, глядя прямо в глаза Темному майа.

"Прости. Я не хотел этого..."
"Ты ни в чем не виноват," - быстро и горячо ответил Энвинион. Для разговоров уже не было времени, события развивались стремительно. Темный майа не то понял, не то просто заподозрил что-то, по его непроницаемому лицу ничего нельзя было понять - но слова его били в цель.
- Вы и есть шавки,
- С вашего позволения, господин, мы не шавки. Мы - разведчики.
- Так точно, господин. И не надо этим с нами так обращаться. Им делать на дороге не хрена, вот они и ищут, к кому прикопаться.
Ненужная ссора... Только им сейчас вряд ли что-то могло помочь, кроме чуда. Особенно когда Саурон стал задавать вопросы.
- Значит, король Дориата хочет Сильмарилл? Важные новости, И какие же меры он принял?
- Так и есть... хочет. Правда, каким образом он его добыть собирается, мы так и не поняли. Вроде пока разведкой ограничивается, мало мы от остроухих добились... не успели.
Вранье было очевидным - ради таких вестей в Ангбанд спешить не стоило. Даже тупость орков не служила оправданием... Но следующие слова Тху были еще хуже.
- Если синдар вступят в войну, то лучшим нашим трофеем станет принцесса Лютиен, Повелитель был бы рад развлечься с ней... потом поучаствовали бы и особо отличившиеся...
Берен дернулся было вперед, и Энвинион испугался, что он кинется на майа и заплатит за такое жизнью... Но человек сумел удержать себя в руках даже сейчас, и неожиданно раздался твердый и уверенный голос короля.
- Не думаю, что такой трофей будет вам по зубам.
Видимо, тот понял, что чары более не будут защитой, и решил поторопить события. Сердце эльда сжалось от страха - что будет с королем? Бессознательно он шагнул ближе к нему.

"Ты ни в чем не виноват,"
"Надеюсь"
Тьелпелоссэ мысленно улыбнулся другу.
- Вы и есть шавки,
- С вашего позволения, господин, мы не шавки. Мы - разведчики.
- Так точно, господин. И не надо этим  с нами так обращаться. Им делать на дороге не хрена, вот они и ищут, к кому прикопаться.
Берен, да и Эдрахиль, все еще пытались что-то делать. Точнее, пытался Берен, а Эдрахиль, скорее всего, прикрывал его. Только все, кажется, было зря... Он и сам не знал, почему чувствует это. Но с надеждой расставаться тоже нельзя. Никогда. До последнего.
- Значит, король Дориата хочет Сильмарилл? Важные новости, И какие же меры он принял?
- Так и есть... хочет. Правда, каким образом он его добыть собирается, мы так и не поняли. Вроде пока разведкой ограничивается, мало мы от остроухих добились... не успели.
- Если синдар вступят в войну, то лучшим нашим трофеем станет принцесса Лютиен, Повелитель был бы рад развлечься с ней... потом поучаствовали бы и особо отличившиеся...
Тьелпелоссэ вздрогнул и посмотрел на Берена. Как бы тот не сделал чего-то непоправимого... Но адан сдержался, хоть и дернулся.
- Не думаю, что такой трофей будет вам по зубам.
Твердый голос Финрода прозвучал неожиданно и странно в этом, пропитанном страхом и ненавистью месте...
Эдрахиль и Энвинион встали ближе к королю. Тьелпелоссэ последовал их примеру. Теперь уже не имело смысл ничего и никого изображать. Он смело посмотрел в глаза Саурону. Страха по-прежнему не было. Наоборот, даже азарт какой-то.

- Эту информацию вы посчитали столь важной, что поспешили в Твердыню, забыв отчитаться здесь?
- Так мы... в Твердыню и шли! Нам велели сначала там отчитаться, господин!
Саурон не верил. Ни одному слову, кажется. Точнее, было куда хуже... он понял, что часть сказанного - правда и теперь хочет узнать, что именно.
После слов Финрода майа обернулся к нему... И тут... Глазами человека все выглядело странно. Он не понимал, что происходит, с чарами был знаком очень поверхностно. Но знал, что сейчас они похожи на ветхую одежду, что держится на нескольких гнилых нитках... Он посмотрел на своих спутников - их лица были словно в туманном мареве - такое бывает в сильную жару, когда воздух словно плывет перед глазами...
- Ты полагаешь, что Дориат защищен надежно? Ни женские юбки, ни мужские тайны не защитят твердыни эльфов. Тайны будут раскрыты, и покровы сорваны, Чары спадут, тайное станет явным, сокрытое - обнаженным...
Голос Саурона словно поплыл над двором, расползаясь и заполняя все пространство. Берен чувствовал, как что-то давит на плечи - с такой силой, что хотелось упасть, и устоять на ногах было тяжело.
- Наша  главная защита - цели, ради которых мы живем, и надежда, над которой ты и твой властелин не властны.
Король принял вызов... Рядом с ним, выпрямившись, сбросив с себя орочью сутулость, встал Эдрахиль... Это бой, понял адан. Такой же, как на войне, лишь с другим оружием... И это бой Финрода, потому что больше никто этим оружием не владел...

- Эту информацию вы посчитали столь важной, что поспешили в Твердыню, забыв отчитаться здесь?
- Так мы... в Твердыню и шли! Нам велели сначала там отчитаться, господин!
Напрасно... Все напрасно. Тъелпелоссэ не был магом и в чарах не смыслил ничего, но он был художником и тонко чувствовал все, что происходит вокруг. Впрочем... сейчас тонкость чувств была не обязательна, чтобы понять - ложный облик Сауроном уже разгадан. а сорвать его для майя - все равно, что сдернуть маску с лица.
- Ты полагаешь, что Дориат защищен надежно? Ни женские юбки, ни мужские тайны не защитят твердыни эльфов. Тайны будут раскрыты, и покровы сорваны, Чары спадут, тайное станет явным, сокрытое - обнаженным...
Голос Саурона набрал силу, заполняя двор. На плечи навалилась тяжелая тоска, такая, что подкосились ноги. Тьелпелоссэ заставил себя стоять прямо, уже зная, что орочьи личины давно испарились. От этой мысли стало даже немного легче - быть собой всегда лучше, даже если это грозит гибелью.
- Наша  главная защита - цели, ради которых мы живем, и надежда, над которой ты и твой властелин не властны.
Голос Финрода взлетел светлым клинком, отражая удар Саурона. Краем глаза эльф видел, что и Эдрахиль, и Энвинион, и все остальные тоже выпрямились, стоя рядом с королем. Теперь им оставалось только это - гордость и надежда... Если бы можно было еще хоть как-то помочь государю...

НПС Саурон

Якобы командир отряда еще пытался отвечать на его вопросы, но все было неважно. Все было неважно, кроме его заклинания, от которого наложенные на эльфов чары поплыли, стали таять... пока не случилось неожиданное.
- Наша  главная защита - цели, ради которых мы живем, и надежда, над которой ты и твой властелин не властны.
Вставший против него эльф не просто был дерзок - он попытался отразить атаку! Гортхаур был более чем удивлен самим фактом того, что эльф посмел тягаться с ним, с майа. Поединок Песен Силы... нелепо и странно - ни один эльф не мог быть ровней ему, хотя внезапным ударом наглецу и удалось удержать заклятие ложного облика. И, придя в себя от удивления, Саурон продолжил наступление, хотя весь отряд и собрался за спиной у певца. Глупцы. Думают, что смогут поддержать его.
- Что за цели, которые стоят жизни? Ты глупец, эльф. Что за надежда выживет здесь? Надежда - не более чем глупое упрямство, лишь названное красиво. На что тебе надеяться?
Майа усилил натиск, еще не всю свою мощь вкладывая в магию, но уже и не небрежным жестом первой фразы разбивая чары. Он собирался играть по правилам поединка - обернуть то, что споет эльф, против него же самого.